Coronasteun aan KLM opnieuw door Europese rechter afgekeurd 

De staatssteun die KLM ontving in de coronacrisis is onterecht goedgekeurd door de Europese Commissie, voor de tweede keer. Dat oordeelt de Europese rechter, het Hof van Justitie. KLM-concurrent Ryanair spande een zaak aan over de kwestie. Deze uitspraak is eigenlijk een herhaling van zetten. Een paar jaar geleden gebeurde hetzelfde al, toen de Europese Commissie voor de eerste keer goedkeuring gaf aan het steunpakket van het kabinet. 'Nog niet het einde van de saga' Aan het begin van de coronacrisis, in 2020, leek het erop dat KLM in de financiële problemen zou komen omdat er weinig tot niet gevlogen kon worden. De overheid gaf toen 3,4 miljard aan staatssteun aan de vliegmaatschappij, in de vorm van leningen en garantiestellingen. De Europese Commissie gaf toen toestemming voor die steun, maar werd kort daarna teruggefloten door de Europese rechter. De goedkeuring was niet voldoende onderbouwd volgens het hof. Vervolgens kwam er nieuwe goedkeuring vanuit de Commissie voor de steun. Die is dus met deze uitspraak opnieuw van tafel. Het is volgens de rechter niet duidelijk dat alleen KLM de steun zou gebruiken, omdat ze zo nauw verbonden zijn met Air France. Volgens een woordvoerder van het Europese hof is dit nog niet "het einde van de saga." De Commissie heeft nog de mogelijkheid voor een hoger beroep op de uitspraak. Zij kunnen ook nog een nieuwe beslissing nemen over de steun. Ook KLM zegt dat ze de uitspraak bestuderen en "vervolgstappen gaan onderzoeken". Andere lening Deze uitspraak betekent niet dat KLM nu iets moet gaan betalen. De luchtvaartmaatschappij heeft wel gebruik gemaakt van de garantiestelling van de overheid, maar die lening is al terugbetaald. KLM is niet de eerste maatschappij waarbij de Europese rechter staatssteun onrechtmatig verklaard. Eind vorig jaar besloot het Europese hof ook al dat Air France onrechtmatig steun had gekregen van de Franse overheid. Dat ging over 11 miljard euro aan staatssteun. Ook bij Lufthansa oordeelde het Europese hof dat er onrechtmatige steun was. Bij alledrie de zaken was vliegmaatschappij Ryanair de klagende partij.

Kranten.com, bron: NOS algemeen, 07-02-2024

Open het hele artikel