Texaanse Democraten ontvluchten de staat om wet over kiesdistricten te blokkeren

Texaanse Democraten uit het Huis van Afgevaardigden hebben zondag uit protest hun staat verlaten. Maandag wordt er in het parlement van de staat over een Republikeinse wet gestemd die het kiesdistrict van Texas hertekent in het voordeel van de Republikeinen. Door niet aanwezig te zijn, hopen ze de wet te blokkeren. Voor een stemming moeten minstens twee derde van de parlementsleden aanwezig zijn. De Republikeinse gouverneur van Texas, Greg Abbott, dreigde om de 'ontsnapte' Democraten uit het Texaanse Huis van Afgevaardigden te zetten als ze maandagmiddag niet terug zijn. 

Normaal gezien worden de kiesdistricten elke tien jaar hertekend, op basis van de nieuwste volkstellingen. Nochtans is de laatste hertekening nog maar drie jaar geleden. Het voorstel zou tot vijf nieuwe Republikeinse zetels in het Congres kunnen leiden. De Democraten zijn allesbehalve tevreden met het Republikeinse wetsvoorstel en dreigen met een rechtszaak als de wet er effectief doorkomt. 

De Amerikaanse Senaat heeft zaterdag ingestemd met de benoeming van voormalig Fox-presentatrice en voormalig rechter Jeanine Pirro tot procureur van Washington. President Donald Trump had Pirro in mei aangeduid als interim openbaar aanklager en omschreef de 74-jarige voormalige procureur van Westchester, in de staat New York, als "een klasse apart". Hij had de Senaat speciaal gevraagd om dit weekend in sessie te blijven om zo verschillende nominaties goed te keuren. De stemming over Pirro verliep uiteindelijk volgens de partijlijnen, met 50 Republikeinse stemmen voor en 45 Democratische stemmen tegen.

Pirro maakte naam met het programma Justice with Judge Jeanine op Fox News, dat ze elf jaar lang presenteerde. Bij Fox hielp Pirro mee de leugen verspreiden dat Donald Trump de presidentsverkiezingen van 2020 niet heeft verloren. Ze schreef ook meerdere boeken waarin ze haar steun voor Trump uitspreekt.

Pirro is niet de eerste voormalige Fox-presentator die een belangrijke functie kreeg in de regering-Trump. Zo was minister van Defensie Pete Hegseth copresentator van Fox & Friends Weekend en was minister van Transport Sean Duffy copresentator op Fox Business.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft Erika McEntarfer, het hoofd van het Amerikaanse bureau van arbeidsmarktstatistiek (BLS), ontslagen. Dat meldt hij zelf op Truth Social. Volgens hem heeft ze de cijfers over werkgelegenheid  "gemanipuleerd" om de Republikeinen, en dus ook Trump, "in een slecht daglicht te stellen".

De maandelijkse cijfers die het bureau vrijdag publiceerde, toonden aan dat er in juli 73.000 nieuwe jobs zijn bijgekomen, wat een pak onder de verwachte 109.000 jobs ligt. Ook de cijfers van mei en juni vielen tegen. Trump houdt op Truth Social vol dat de Amerikaanse economie "BOOMING" is. Hij grijpt de gelegenheid ook aan om af te geven op Jerome Powell, het hoofd van de Amerikaanse Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank. Trump dringt al even aan op een lagere rentevoet, maar Powell houdt het been stijf. "Jerome 'Too Late' Powell zou ook aan de deur moeten gezet worden", aldus Trump.

Lees ook: Trump opent nieuw front in oorlog met Fed-baas Powell

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft vrijdagavond aangegeven dat het tijdens de volgende zittingstermijn een zaak zal behandelen omtrent het hertekenen van kiesdistricten in het voordeel van minderheden. De zaak kan mogelijk grote gevolgen hebben voor de vertegenwoordiging van Afro-Amerikanen en Hispanics in het Congres.

Volgens tellingen van Bloomberg hadden de Verenigde Staten bij de verkiezingen in 2022 elf districten waar Afro-Amerikanen in de meerderheid zijn en 31 districten waar Hispanics de meerderheid vormen.

Het hertekenen van de grenzen van kiesdistricten, gerrymandering zoals het in de VS heet, is een eeuwenoude praktijk. De afgelopen dagen ontstond er echter opnieuw ophef toen duidelijk werd dat de Republikeinen de grenzen in Texas zouden aanpassen, waardoor tot vijf nieuwe Republikeinse Congreszetels worden gecreëerd. De Democraten reageerden daarop door de kaarten van de Democratische staten Californië en New York onder de loep te nemen om meer Democratische zetels te creëren.

De Republikeinen beschikken momenteel over een nipte meerderheid van 219 zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. De Democraten hebben er 212.

De FBI heeft de naam van huidig Amerikaans president Donald Trump en verschillende andere vooraanstaande figuren in het Epstein-dossier geanonimiseerd uit privacyoverwegingen met het oog op een mogelijke vrijgave van de documenten. Dat meldt het financieel persagentschap Bloomberg op basis van drie bronnen.

Het anonimiseren van bepaalde namen in dergelijke dossiers is op zich een gangbare praktijk, die wordt gestipuleerd in de 'Freedom of Information Act'. Ook in dossiers die niet onder wet vallen, zoals hier het geval is, wordt de praktijk doorgaans toegepast. Het feit dat Trumps naam voorkomt in het dossier wil niet zeggen dat hij op een gegeven moment werd onderzocht of werd verdacht, laat staan beschuldigd werd van wat dan ook.

Het Epstein-dossier bezorgt de Trump-regering al weken kopzorgen. Minister van Justitie Pam Bondi had bij haar aanstellen aangegeven het hele dossier openbaar te maken, maar in juli werd plots bekendgemaakt dat dat niet langer zou gebeuren. Dat leidde tot heel wat ophef in de MAGA-gemeenschap, die al langer overtuigd is van een doofpotoperatie. Trump heeft alle moeite van de wereld om de geest weer in de fles te krijgen.

Een hof van beroep in de Amerikaanse staat Californië heeft het verbod op willekeurige arrestaties van mensen zonder papieren in de streek rond Los Angeles overeind gehouden. Dat schrijft The New York Times.

Midden juli had een rechter in Los Angeles de Trump-regering al de opdracht gegeven om voortaan regels uit te werken en niet langer mensen te arresteren op basis van hun "ogenschijnlijke ras of etniciteit" of de taal die ze spreken. De regering ging daartegen in beroep, maar haalt nu dus opnieuw bakzeil.
Het gaat om een tijdelijk verbod, want de zaak wordt eind september ten gronde gepleit. Het vonnis heeft ook enkel betrekking op de streek rond Los Angeles.

In juni brak in de tweede grootste stad van de Verenigde Staten onrust uit na de kordate arrestatie van mensen zonder papieren door de immigratiepolitie ICE. Om de onrust de kop in te drukken, stuurde Trump daarop 4.000 soldaten van de Nationale Garde en 700 elitesoldaten ter plaatse. De meesten van hen werden ondertussen wel al teruggetrokken.

De hoge Amerikaanse importheffingen, waarvan een groot deel sinds vrijdag 1 augustus van kracht is, leveren de staatskas van de Verenigde Staten veel geld op. Volgens de Amerikaanse president is het niet ondenkbaar dat de gewone burgers op een bepaald moment meegenieten van de inkomsten via een soort "dividend". De president zegt die piste te overwegen, meer details zijn nog niet bekend. (reuters)

Ghislaine Maxwell, de partner van de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein, is overgezet van een gevangenis in Florida naar een gevangenis in Texas. De nieuwe plek waar ze haar straf van 20 jaar zal verderzetten, is minder sterk beveiligd dan de vorige en huist vooral vrouwen die voor kleine criminaliteit vastzitten. Dat stoot op protest bij de entourage van een van Epsteins slachtoffers, Virginia Giuffre. Ze vinden dat Maxwell bevoordeeld wordt door het Amerikaanse rechtssysteem.

Maxwell zat eerder deze maand samen met de plaatsvervangende procureur-generaal over het beruchte Epstein-dossier. Maxwell heeft daar officieel niets voor in de plaats gevraagd, maar haar advocaat zei wel dat elke "verlichting" van haar straf welkom was. Wel wil ze dat president Trump haar gratie verleent als ze zou getuigen in het parlement.

Lees ook:  Onthullingen over Trump en Epstein stapelen zich op in Amerikaanse media, medeplichtige Ghislaine Maxwell wordt opnieuw ondervraagd

Wie op Tiktok zit, heeft ongetwijfeld al video's zien passeren op de tonen van Jess Glyne's hit "Hold My Hand", gevolgd door de reclameslogan "Nothing beats a Jet2Holiday" van een bekende Britse touroperator. Meestal wordt het Tiktokdeuntje gebruikt om te lachen met chaotische vakantiebeelden, maar ook de Amerikaanse deportatiedienst sprong op de hype. Op X deelde het Witte Huis beelden van mensen die op het vliegtuig het land worden uitgestuurd, op de tonen van de bekende Tiktok-audio. "Wanneer ICE (Amerikaanse deportatiedienst, red.) je een enkeltje boekt voor een Jet2-vakantie", valt er bij de video te lezen. 

Dat het Witte Huis op deze manier lacht met Trumps strenge migratiebeleid, stuitte op veel onbegrip. Jess Glyne, de zangeres van "Hold my Hand" reageerde dat ze zich "misselijk" voelt over de video van het Witte Huis en dat haar muziek over "liefde en eenheid gaat, niet over verdeeldheid en haat". Ook de stemactrice die de advertentie van Jet2 insprak, is niet tevreden dat haar stem gebruikt wordt om "Trumps vreselijke beleid te promoten". 

Het Nationaal Museum voor Amerikaanse Geschiedenis heeft in juli alle verwijzingen naar de twee afzettingsprocedures tegen de Amerikaanse president uit een tentoonstellingszaal verwijderd. De afzettingsprocedures werden tot voor kort behandeld in de tentoonstelling 'Het Amerikaanse presidentschap: een glorieuze last'. Dat is een tentoonstelling die het Nationaal Museum voor Amerikaanse Geschiedenis, een onderdeel van het museumcomplex Smithsonian Institution in Washington DC, in het jaar 2000 had ingehuldigd. Voortaan geeft de tentoonstelling alleen nog informatie over de afzettingsprocedures tegen president Andrew Johnson in 1868 en Bill Clinton in 1998. Ook de procedure die in 1974 tegen Richard Nixon zou zijn opgestart als hij geen ontslag had genomen, wordt behandeld.

Een bron van The Washington Post meldt dat er wijzigingen waren aangebracht nadat het Witte Huis ermee gedreigd had een directeur van een ander museum van het Smithsonian Institution te ontslaan. Kim Sajet, de Nederlandse directeur van de National Portrait Gallery, stapte uiteindelijk zelf op. In een reactie op het krantenartikel zegt Smithsonian Institution dat "een toekomstige, bijgewerkte tentoonstelling alle afzettingsprocedures zal omvatten". Er wordt niet verduidelijkt vanaf wanneer dat het geval zal zijn.

De eerste ambtstermijn van Trump (2017-2021) had twee keer tot een impeachmentprocedure geleid. Een eerste procedure vond eind 2019 plaats wegens machtsmisbruik en obstructie van het Congres, nadat Trump druk had uitgeoefend op Oekraïne voor schadelijke informatie over Joe Biden. De tweede procedure (begin 2021) vond plaats wegens aanzetting tot opstand, na de bestorming van het Capitool door Trump-aanhangers. De Republikein werd in beide procedures vrijgesproken. (belga)

De Verenigde Staten staan voor een historische strijd om de grondrechten te vrijwaren. Dat heeft de voormalige Amerikaanse president Joe Biden gezegd tijdens het jaarlijkse gala-evenement van de National Bar Association, de Amerikaanse nationale balie. "Zovelen onder jullie hebben gevochten om ervoor te zorgen dat dit land zijn hoogste idealen kon nakomen. Het is van de woelige dagen in de jaren 60 geleden dat deze strijd zo existentieel was voor wie we zijn als een natie, met zo'n ernstige aanval op minderheden."

"Sommige politici lijken zich te verheugen als ze zien hoe legale migranten van hun familie worden weggerukt en geboeid worden weggesleept van de enige thuis die ze ooit hebben gekend", aldus Biden nog. "Vrienden, we moeten de harde waarheid over deze regering onder ogen zien."

De Democraat riep de advocatuur en de rechters ten slotte nog op om niet te buigen voor de druk die Trump op hen uitoefent. "We zien advocatenkantoren toegeven aan pestkoppen, in plaats van standvastig te blijven in de gerechtigheid van de wet." (the guardian)

De familie van de overleden Virginia Giuffre, één van de slachtoffers van zedendelinquent Jeffrey Epstein, heeft president Donald Trump gevraagd om geen gratie te verlenen aan Epsteins medeplichtige Ghislaine Maxwell. Giuffre's familie noemde het ook "schokkend" dat Trump eerder deze week verklaarde dat Epstein Giuffre had ingepikt van Trumps Mar-a-Lago-resort, waar ze in 2000 in het kuuroord werkte. Volgens de familie doet de uitspraak twijfels rijzen over Trumps betrokkenheid bij Epsteins misbruik. (reuters)

De voormalige Amerikaanse vicepresident Kamala Harris brengt op 23 september een boek uit over de 107 dagen waarin ze presidentskandidaat was. Ze werd in juli 2024 presidentskandidaat voor de Democraten, toen haar running mate Joe Biden ermee stopte na kritiek op zijn mentale toestand.

Over de 107 dagen tot de presidentsverkiezingen, die ze uiteindelijk verloor van huidig president Donald Trump, schrijft ze nu haar memoires neer. Het wordt geen typisch politiek boek, zegt Kamala zelf. "Het ligt meer in de lijn van The West Wing of Rocky, het leest als een thriller." 

De Amerikaanse president Donald Trump heeft een nieuwe kijk gegeven op zijn breuk met zedendelinquent Jeffrey Epstein. Hij beweerde dat de twee een geschil hadden over vrouwelijke medewerkers van zijn spa in Mar-a-Lago. Volgens de president "stal" Epstein onder meer Virginia Giuffre, die beweerde jarenlang te zijn misbruikt door de Britse prins Andrew.

Het Witte Huis verklaarde eerder dat Donald Trump de zakenman twintig jaar geleden uit zijn club in Mar-a-Lago in de staat Florida had gezet, omdat hij zich "als een 'creep' had gedragen". De twee waren daarvoor wel erg close. Aan boord van de Air Force One, op de terugweg van Schotland, zei Trump tegen journalisten dat hij Epstein uit zijn club had gezet "omdat hij iets ongepasts had gedaan". "Hij stal mensen die voor mij werkten", aldus Trump.

Een van hen was Virginia Giuffre, een van de belangrijkste slachtoffers van Jeffrey Epstein. Prins Andrew, de jongere broer van de huidige Britse koning Charles, trof in 2022 een schikking met haar, nadat ze hem had beschuldigd van seksueel misbruik toen ze nog minderjarig was.  Giuffre stapte in april op 41-jarige leeftijd uit het leven. (belga)