'Economische empowerment': eilandengroep Tuvalu krijgt allereerste geldautomaat

Voorheen werden transacties op de afgelegen eilanden, gelegen tussen Australië en Hawaï, alleen met contant geld gedaan.

De algemeen directeur van de Nationale Bank van Tuvalu, Siose Teo, noemt de opening van de eerste geldautomaat van het land dan ook een 'geweldige prestatie' en een 'transformatieve verandering' die 'de weg zal openen naar economische empowerment van de bevolking van Tuvalu', dat ruim 11.000 inwoners telt.

Tuvalu is een van de kleinste landen ter wereld, met negen kleinere eilanden die samen zo'n 25 vierkante kilometer groot zijn. Het land wordt door niet veel toeristen bezocht. Volgens de autoriteiten kwamen er iets meer dan 3000 toeristen naar de eilanden in 2023.

Leefbaarheid bedreigd

De stijgende zeespiegel maakt de eilanden van Tuvalu steeds minder leefbaar. Zo wordt de kustlijn van de eilanden steeds verder teruggeduwd en het zoute zeewater beperkt de landbouwgrond van het land. Ook het zeeleven wordt bedreigd door de stijgende zeetemperaturen.

In 2021 haalde het land de internationale krantenkoppen toen de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Simon Kofe een toespraak hield voor de Verenigde Naties terwijl hij tot zijn knieën in het water stond. Dat deed hij om aandacht te vragen voor de klimaatcrisis.

In onderstaande video zie je hoe Tuvalu wordt bedreigd door de stijgende zeespiegel: