Houten motorboot in Congo vliegt in brand en kapseist: minstens 148 doden

Er zouden zo'n vijfhonderd passagiers aan boord zijn geweest toen het schip kapseisde, schrijft The Guardian. Functionarissen schatten dat er nog honderden mensen vermist zijn.

De brand brak uit terwijl een vrouw aan boord van de boot aan het koken was. Verschillende passagiers, onder wie vrouwen en kinderen, kwamen om het leven nadat ze in het water waren gesprongen zonder te kunnen zwemmen.

Verbrand

Tientallen passagiers werden gered, maar veel overlevenden raakten zwaar verbrand. "Op dit moment hebben meer dan 150 overlevenden met derdegraads brandwonden geen humanitaire hulp", aldus senator Jean-Paul Boketsu Bofili.

De zoektocht naar de vermisten wordt uitgevoerd door reddingsteams. Zij krijgen hulp van het Rode Kruis en provinciale autoriteiten.

Belangrijk vervoermiddel

De rivieren van Congo zijn een belangrijk transportmiddel voor de meer dan 100 miljoen mensen, vooral in afgelegen gebieden met weinig infrastructuur. Bootongelukken komen er veel voor. Volgens de autoriteiten van het land komt dat met name door overbelasting en doordat veel boten 's nachts het water op gaan.