Vriendje brengt meisje (14) naar bos, waar ze door anderen wordt verkracht en gefilmd op Snapchat

Het slachtoffer, dat niet in Kortrijk woont maar elders in België, zou door haar eigen vriendje van 14 met een smoes naar een bos zijn gelokt waar andere jongens haar stonden op te wachten. De advocaat van de 14-jarige jongen stelt tegen het AD dat haar cliënt ‘niet het profiel van een verkrachter heeft’. ,,Hij wil dat de waarheid aan het licht komt.”

Tijdens de paasvakantie werd het meisje nietsvermoedend naar het Kabouterbos in Kortrijk gelokt. Dit is een klein bosje dat vooral populair is bij mountainbikers en wandelaars. Het is niet duidelijk of haar vriend haar zou hebben ‘aangeboden’, of dat er iets anders in het bos gebeurde waar hij geen invloed op had.

De jongen ontkent dat alles zo gelopen is zoals nu in de Belgische media op basis van justitie gemeld wordt, zegt zijn advocate Nur Demirtas. Ze gelooft niet dat haar cliënt tot zoiets in staat is. Voor de 14-jarige jongen is zijn arrestatie ‘traumatiserend’. ,,Ook voor zijn ouders, welgestelde mensen die hun zoon een goede opvoeding hebben trachten mee te geven, is dit heel moeilijk. Ze begrijpen niet hoe dit heeft kunnen gebeuren.”

De rechercheurs slaagden erin om de verdachten, een tiental, te identificeren. Dat gebeurde onder meer op basis van filmbeelden die door enkele jongeren zijn gemaakt. Deze beelden zijn vervolgens verspreid Snapchat. Alle smartphones van de verdachten zijn in beslag genomen.

De gebeurtenissen in het bos besloegen een periode van zo’n drie dagen, meldt de Belgische krant Het Laatste Nieuws op basis van anonieme bronnen. Of het slachtoffer al die tijd werd vastgehouden, is niet duidelijk. De tiener, die uiteindelijk zelf met haar verhaal naar buiten kwam, krijgt intussen psychologische begeleiding.

In België wordt met afschuw gereageerd op de groepsverkrachting, die tijdens de paasvakantie gebeurde, maar nu pas in de publiciteit komt. Het Belgische Openbaar Ministerie, specifiek gezegd het parket West-Vlaanderen, bevestigt de feiten, maar is voorzichtig in haar commentaar. ,,Het gaat om een bijzonder delicaat dossier met uitsluitend minderjarige verdachten”, zegt woordvoerster Griet De Prest. ,,Ze zijn allemaal geïdentificeerd, opgepakt en staan onder toezicht van de jeugdrechter.”

De jongeren zijn woensdag voor een jeugdrechter verschenen, onder meer om hun verklaringen aan elkaar te toetsen. Vier van hen zijn opgenomen in gesloten instellingen, anderen zijn vrijgelaten maar moeten zich aan strenge voorwaarden houden. Ze kregen onder meer huisarrest opgelegd. Tegen enkelen is een begeleidingstraject opgestart.

Een 16-jarige verdachte met Somalische nationaliteit vraagt intussen om het verhoor opnieuw te doen. ,,Door de taalbarrière heeft hij zaken gezegd die niet kloppen met hoe hij het bedoelde”, zegt zijn advocaat Kelly De Caluwé tegen Het Nieuwsblad. ,,Voor mij is hij geen verkrachter. Al beseft hij wel dat er iets heel fouts gebeurd is.” De Caluwé spreekt van 'afschuwelijke feiten’. ,,Ik heb dit nog nooit in mijn carrière meegemaakt. En de verdachten zijn inderdaad heel jong. Niet alleen de jeugdrechter maar heel de maatschappij moet zich eens afvragen hoe we dergelijke zaken gaan tegengaan.”

De jeugdrechter kan bij een veroordeling verschillende maatregelen opleggen, variërend van een opvoedingstraject of verplicht huisarrest tot het plaatsen in een gesloten instelling. Als een verdachte 16 jaar of ouder is, kan de jeugdrechter beslissen om de zaak uit handen te geven, waardoor de verdachte berecht wordt als een volwassene. In dat geval, als het slachtoffer in de zaak minderjarig is, riskeert de verdachte een celstraf van maximaal 30 jaar.

Volgens Sensoa, het Belgische expertisecentrum voor seksuele gezondheid, zijn er in België op basis van de aangiftes gemiddeld elf verkrachtingen per dag. Bijna de helft gaat over een verkrachting van een minderjarige.