Functionaris Hamas: evacuatie Rafah is gevaarlijke escalatie
De stad in het zuiden van de Gazastrook huisvest meer dan 1,4 miljoen Palestijnen. Een deel van hen komt uit andere delen van Gaza en is eerder gevlucht voor Israëlische luchtaanvallen. Rafah werd in de eerste maanden van de oorlog als relatief veilig gezien, maar de stad wordt de laatste tijd geregeld gebombardeerd met soms op een enkele dag tientallen doden tot gevolg.
Landen en internationale organisaties roepen Israël al maanden op af te zien van een massale militaire operatie in Rafah. Ook de Verenigde Staten, een belangrijke bondgenoot van Israël, zijn tegen. Er wordt gevreesd voor veel burgerslachtoffers als Israëlische militairen de stad binnenvallen.