Aan het front in Oekraïne is het moreel lager dan ooit. ‘Hoe langer de oorlog, hoe kleiner de kans dat we winnen’
Reportage
Aan het front in de Oekraïense regio Charkiv is het moreel lager dan ooit. De angst groeit dat Oekraïne, net als Rusland, in een vleesmolen verandert. ‘Rusland kan het zich permitteren mensenlevens tegen het probleem aan te gooien, Oekraïne niet.’
Over de sporen van een tank rijden we naar de frontlinie bij de Oekraïense stad Kupjansk, langs fruitbomen die in bloei staan, tot puin gebombardeerde huizen en auto’s die met camouflagenetten zijn bedekt. Vorig jaar klonk hier – vanuit dichtbegroeide boomwallen – nog onafgebroken het geluid van uitgaand vuur. Dit jaar is het stil.
Te stil, als je het aan Palyanitsa vraagt – zijn bijnaam verwijst naar een traditioneel Oekraïens brood. ‘In heel maart konden we maar 54 keer vuren’, zegt hij vanaf de achterbank. ‘Om eerlijk te zijn: het afgelopen tegenoffensief zou weleens het laatste geweest kunnen zijn.’
