Temperaturen tot ruim boven de veertig graden Celsius houden miljoenen scholieren thuis in Bangladesh en de Filippijnen. In India zorgt extreme hitte voor een lagere opkomst bij de parlementsverkiezingen. De Thaise autoriteiten roepen de bevolking op om activiteiten buitenshuis zoveel mogelijk te beperken. Volgens het ministerie van Volksgezondheid zijn sinds januari al zeker dertig mensen aan de hitte bezweken.
Waterreservoirs drogen op en het stroomverbruik bereikt recordhoogtes. Het Vietnamese Ho Chi Minh-Stad telde dit jaar al 74 dagen waarop het 35 graden Celsius of warmer werd, al waarschuwt de meteorologische dienst dat de gevoelstemperatuur nog een paar graden hoger kan liggen. De hitte heeft al tientallen doden veroorzaakt en bedreigt oogsten in de hele regio.
Volgens meteorologen wordt de hitte dit jaar versterkt door het periodieke weerfenomeen El Niño, dat wereldwijd voor hogere temperaturen zorgt. Maar ook vorig jaar werd de regio al getroffen door extreme hitte. Wetenschappers waarschuwden toen dat door mensen veroorzaakte klimaatverandering in sommige delen van Azië twee graden extra temperatuurstijging veroorzaakte, en de kans op dergelijke extreme hittegolven dertig keer groter maakte.
Het regenseizoen brengt naar verwachting in mei enige verkoeling. Maar de komende week worden op de meeste plekken nog geen buien verwacht.
Een versie van
dit artikel
verscheen ook in
de krant
van 30 april 2024.