Songfestivalbaas Martin Österdahl gelooft dat iedereen die in de komende twee weken actief is op het Eurovisiesongfestival, veilig zijn werk kan doen. Ook het aanwezige publiek hoeft zich geen zorgen te maken, al houdt de Zweed wel rekening met 'onaangename' demonstraties, zegt Österdahl in een interview met de Zweedse krant 'Dagens Industri'.
"Kan het een beetje onaangenaam of gewelddadig worden? Ja, dat is mogelijk"
"We zitten qua veiligheidssituatie al jaren op het allerhoogste beveiligingsniveau dat er bestaat voor evenementen, dus het publiek en degenen die al die weken op het terrein werken zijn veilig. Zullen er demonstraties zijn? Zeer waarschijnlijk. Kan het een beetje onaangenaam of gewelddadig worden? Ja, dat is mogelijk. Kan de politie het aan? Ja, dat denk ik wel", zegt Österdahl.
Rond het songfestival worden demonstraties verwacht om de deelname van Israël. Veel mensen vinden dat het land uitgesloten moet worden door de oorlog in Gaza.
Österdahl vindt het 'frustrerend' dat het songfestival dit jaar een politieke discussie is geworden. Hij benadrukt dat een land alleen kan worden geweigerd als de desbetreffende omroep de regels van de European Broadcasting Union overtreedt. Zo werd Rusland na de inval in Oekraïne uitgesloten nadat de nationale omroepen de regels voor persvrijheid en vrijheid van meningsuiting overtraden. Dat is bij de Israëlische omroep KAN zeker niet het geval, aldus Österdahl.
De Zweed, die dit jaar zijn vierde songfestival beleeft als executive supervisor van het evenement, hoopt dat de artiesten zich straks in Malmö 'concentreren op wat ons samenbrengt'.
Aran Bade sprak Joost Klein voor vertrek naar Malmö op Schiphol:
