Wildlands Zoo, hunebed 45 of het veengebied: ondanks al deze attracties blijft Emmen een matig imago hebben. Koningsdag moet daar voor eens en voor altijd verandering in brengen en de stad weer bij alle Nederlanders op de kaart zetten. Maar hoe lang kan de stad eigenlijk profiteren van Koningsdag: weet u bijvoorbeeld nog welke stad vorig jaar door de Koninklijke familie bezocht werd?
Het was Rotterdam. Moest u daar even over nadenken? Dat is niet gek volgens Wouter Jan Verheul, gebiedsontwikkelingsdeskundige van de TU Delft en werkzaam bij Arcadis. Volgens hem hebben steden die al groot en bekend zijn - denk aan Rotterdam of Amsterdam - minder profijt van een evenement als Koningsdag dan een kleinere stad als Emmen. "Emmen is niet zo heel veel in het nieuws", zegt hij tegen Editie NL. "Dus je kunt zeggen dat iedere vorm van aandacht mooi meegenomen is. Het is in feite een hele lange reclamespot."
En dat grijpt Emmen met beide handen aan. Direct na Koningsdag pakken ze flink door met allerlei campagnes om de stad te promoten. Want dat kan de stad wel gebruiken. "We staan onderaan op het lijstje als minst aantrekkelijke plek om te wonen." En dus wordt Koningsdag gebruikt om het imago wat op te krikken.
"Een onderdeel daarvan is 'Door het oog van de koning'", zegt Bea Venema, directeur van Tourist Info Emmen tegen Editie NL. "Dan laten we zien wat de koning allemaal heeft gezien, in de hoop dat mensen het zelf ook willen zien en Emmen komen bezoeken." Ze hopen hierdoor niet alleen meer toeristen aan te trekken. "We hopen ook dat mensen hier willen komen wonen en bedrijven zich hier willen vestigen."
Maar of Koningsdag dat kan verwezenlijken? "De gemeente Emmen moet goed nadenken wie ze precies willen aantrekken. Welke bezoekers of bewoners? Zijn dat dagjesmensen of studenten die er komen wonen?", gaat Verheul verder.
Schot hagel
Pas als die doelgroep duidelijk is, kan je er als gemeente volgens hem gerichter op inzetten. "Koningsdag is zo'n schot hagel. Het helpt om hier als gemeente gericht over na te denken."
