Recensie | 'Perfect Days': Mindfulness als levensmotto

Waarom is Hirayama, de hoofdfiguur uit ‘Perfect Days’, zo onweerstaanbaar? Met zijn eeuwige gelukzalige glimlach zou hij al snel kunnen irriteren. Bovendien leidt hij op het eerste gezicht een weinig opwindend bestaan. Hij woont in een spartaans huisje in de wijk Sumida in Tokio. Hij volgt elke dag dezelfde routine. ’s Ochtends plooit hij zijn matras op, wast zich, trekt zijn uniform aan en gaat op weg. Zijn horloge laat hij thuis. Hij voorziet in zijn levensonderhoud door de openbare toiletten van de stad te kuisen.

Dat mogen dan wel architecturale pareltjes zijn - zoek ‘The Tokyo Toilet Project’ op - die er altijd verbluffend netjes bijliggen, het blijven plaatsen waar jan en alleman zijn gevoeg komt doen. Zijn boterhammen eet Hirayama in een park, waar hij ook foto’s neemt van zijn omgeving. Zijn vrije tijd vult hij door boeken te lezen (één tweedehandsroman per week), zijn planten te verzorgen en naar muziek te luisteren. Cassettes met songs uit de jaren 1970 dragen zijn voorkeur weg. Om maar te zeggen dat over Hirayama geen ‘sexy’ verhaal te vertellen valt.

En toch laat je je in ‘Perfect Days’ wegzinken als in een zalig warm bad. Regisseur Wim Wenders (‘Paris, Texas’, ‘Der Himmel über Berlin’) laat je in Hirayama’s ingetogen levensritme meestappen zonder dat het één moment vervelend of belerend wordt. Dit is toegepaste mindfulness, een man die tevreden is met wat hij heeft en niet de behoefte voelt meer bezittingen te vergaren.

Die manier van leven geeft hem zichtbaar ruimte in zijn hoofd, waardoor hij oog heeft voor details en zelfs medemensen die voor de meeste anderen onzichtbaar blijven. Wenders laat er zich echter niet toe verleiden Hirayama af te beelden als een halve heilige. Hoe bevredigend en verrijkend zijn leven ook lijkt, gaandeweg besef je dat hij toch dingen mist, en dat hij een pijnlijk verleden met zich meesleept.

‘Perfect Days’ is een film die met zachte hand en kleine details een hele wereld vertelt, gedragen door een meesterlijk ingetogen vertolking van Kôji Yakusho. Doe jezelf een plezier en maak kennis.

‘Perfect Days’ speelt vanaf deze week in de bioscoop.