De stichting hield maandag een Pinksterontmoetingsdag in de Veluwse bossen ten oosten van Ede. Op een grasveld stonden de felgele bussen van de stichting. De ongeveer tweehonderd bezoekers konden na deelname aan de lezingen, in een grote tent, het bos inlopen voor een wandeling.

Het gaat goed met het werk voor de stichting Sjofar, kon kantoormedewerker Henrieke de Jong meedelen. Ze vertelde dat twintig vrijwilligers achter de schermen bezig zijn, dubbel zo veel als een jaar geleden. Dat heeft te maken met de groei van het evangelisatiewerk. „Bijna wekelijks melden zich vrijwilligers aan.”

beeld Vidiphoto

Jan-Dirk Liefting. beeld Vidiphoto

Bestuursvoorzitter Jan-Dirk Liefting zei desgevraagd dat de stichting vanaf het begin van de coronaperiode een sterke groei doorgemaakt heeft. „In 2020 hadden we twee evangelisatiebussen, nu zijn er negen. We hopen dat er voor elke provincie een Bijbelbus beschikbaar komt. Er is onrust ontstaan onder christenen om uit te gaan en hun medemensen het Evangelie te vertellen.”

IRS

Ook Stichting In de Rechte Straat (IRS) had goed nieuws. IRS werkt al langere tijd op het gebied van evangelisatie samen met Stichting Sjofar, in de steden Breda, ’s-Hertogenbosch en Maastricht. De twee organisaties willen hun gezamenlijke werk in het zuiden van Nederland uitbreiden. Het is nog onbekend in welke steden. Bovendien gaat IRS toerustingscursussen voor het evangelisatiewerk voor kerkelijke commissies en gemeenten organiseren. „De eerste gemeente heeft zich al aangemeld”, berichtte Jan-Henry Seppenwoolde, directeur van IRS.

ds. J. Joppe. beeld Vidiphoto

beeld Vidiphoto

Oud Veluwse Markt

Voor veel predikanten is op straat evangeliseren niet eenvoudig, zei ds. J. Joppe, predikant van het hersteld hervormde gemeente van Barneveld, in zijn toespraak. Hij vindt het belangrijk dat zij het wel doen om zo in contact te komen met allerlei mensen die niet tot hun gemeente behoren. De predikant staat zelf, samen met zijn vrouw, elke zomer een dag op de Oud Veluwse Markt in Barneveld, om te wijzen op „de enige Naam door Wie we kunnen zalig worden”, vertelde hij in een lezing met als uitgangspunt Handelingen 2:17a.

Kees

Hoe het evangelisatiewerk in de praktijk gestalte krijgt, vertelde Gert Cazant uit Kockengen, die veel op de Dam in Amsterdam evangeliseert. Een gebeurtenis die hem bijgebleven is, is het geven van een Bijbel met grote letters aan zwerver Kees, die vlak bij het paleis op de Dam zat. De week erna kwam hij met twee andere delen van een Grote Letter Bijbel aanzetten, maar Kees was er niet. Een andere zwerver zei dat Kees in de gevangenis zat. Cazant was teleurgesteld, maar kreeg die dag de kans om zijn twee Grote Letter Bijbels aan anderen te geven: een aan een Indische man die niet goed kon zien en een aan een man vol tatoeages uit Zierikzee. „Maandenlang was er geen Grote Letter Bijbel weggegaan.”

Tegenstand is er ook, zoals die keer in 2022 toen er een pro-abortusdemonstratie op de Dam plaatsvond en een jongeman demonstratief een Nieuwe Testament in brand stak. Toch was het ook toen niet louter kommer en kwel. Een paar jonge vrouwen die aan de demonstratie deelnamen, kwamen naar hem toe. „Toen ik vertelde dat mijn oudste kind ook niet gepland was en ik een foto van mijn gezin liet zien, veranderde hun houding.”

Moslim

Chiel Huizer uit Veenendaal, die in zijn woonplaats en in vele andere plaatsen evangeliseert, vertelde over een bijzondere ontmoeting met een docent filosofie aan een universiteit. „De man was moslim en deed veel voor zijn geloof. Ik had een lang gesprek met hem en kreeg vrijmoedigheid om te vertellen dat mijn zonden vergeven waren. Gaandeweg kreeg ik steeds meer liefde voor hem. Ik zei aan het einde dat ik voor hem zou bidden.”

Huizer gaf de aanwezigen mee: „Evangeliseren heeft alles te maken met je persoonlijke omgang met God. Hoe meer liefde je tot God hebt, hoe meer liefde je hebt voor je medemensen.”

beeld Vidiphoto

beeld Vidiphoto

beeld Vidiphoto

beeld Vidiphoto

beeld Vidiphoto

beeld Vidiphoto