Van Gerwen over zijn slechtste optreden ooit in Premier League: 'Ik was tegen mezelf aan het vechten’

Van Gerwen liep uit naar een 4-1 voorsprong, maar maakte het daarna onnodig spannend en liet Durrant terugkomen tot 4-3. Daarna stelde hij alsnog orde op zaken door de drie opeenvolgende legs te winnen. 

De partij gaat voor Van Gerwen de boeken in als door hem slechtste ooit gespeeld in de Premier League. Zijn gemiddelde bleef steken op 87,63. Het was de eerste keer dat zijn score sinds de eerste deelname in 2013 onder de 90 eindigde. Wel kwam hij al eens tweemaal dicht bij die absolute ondergrens in de buurt. Dat was beide keren tegen James Wade: 90,99 in 2013 en 90,91 onlangs in de huidige competitie.

Van Gerwen had geen echte verklaring voor de matige vertoning. ,,Ik was tegen mezelf aan het vechten, maar ik moet mezelf niet in die positie brengen. Ik was waarschijnlijk niet genoeg met mijn eigen spel bezig. Er zit veel meer in de tank", concludeerde hij. 

Van Gerwen wisselde tijdens de partij meerdere keren van pijlen. Al is die verandering niet zo groot als het lijkt, benadrukte hij. ,,Het zijn gewoon dezelfde darts.” De Brabander speelde met een setje dat hij twee maanden geleden vlak voor de UK Open kreeg én met andere vergelijkbare pijlen die hij twee dagen geleden ontving. ,,Ik wilde me ergens anders op kunnen focussen, maar daar was ik niet toe in staat. Ik heb genoeg ervaring om zoiets niet te laten gebeuren, maar helaas gebeurt het toch. Ik moet zorgen dat het niet weer gebeurt.”

Dankzij de zege op Durrant heeft Van Gerwen nu wel evenveel punten (acht uit zes) als Dimitri van den Bergh en Nathan Aspinall. Samen vormen zij de top-3 van de ranglijst. 

Durrant kende twee weken geleden als kampioen van de corona-editie in 2020 al een beschamend begin van de Premier League. De 50-jarige Brit leed vijf kansloze nederlagen. In alle partijen bleef zijn gemiddelde onder de 90, ver beneden het niveau dat normaal gesproken toebehoort aan de tien deelnemers. De drievoudig BDO-wereldkampioen kan al geen aanspraak meer maken op een nieuwe eindzege. Na de negende speelronde (aanstaande donderdag) verlaten de nummers 9 en 10 voortijdig de Premier League. Durrant staat stijf onderaan.

Van Gerwen boekte in het eerste blok wisselvallige resultaten. Hij opende toen op paasmaandag met een gelijkspel tegen Van den Bergh. Vervolgens won de 31-jarige Vlijmenaar met weliswaar matig spel van Peter Wright en liet hij zich pas echt zien met een indrukwekkende zege (gemiddelde van 107,58) op Rob Cross. In de vierde speelronde incasseerde hij tegen Wade echter zijn eerste nederlaag, waarna het eerste deel van de prestigieuze competitie werd afgesloten met een gelijkspel tegen Aspinall.

Van Gerwen moet dinsdagavond opnieuw aan de bak. Dan wacht een strijd met tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson. De geroutineerde Schot nestelde zich met een zege (7-5) op Cross in de top van het klassement. Hij won de Premier League al eens in 2011 en 2015.

Van den Bergh en Aspinall maakten maandagavond opnieuw indruk. De Belgische verrassing Dancing Dimi zegevierde (7-3 in legs) over Jonny Clayton. Beide darters gooiden een gemiddelde van ruim 102. Aspinall deed er in de laatste partij van de avond nog een schepje bovenop. Hij versloeg Wright met 7-3 en noteerde een gemiddelde score van 105,20. 

Rob Cross - Gary Anderson 5-7
José de Sousa - James Wade 7-5
Jonny Clayton - Dimitri Van den Bergh 3-7
Glen Durrant - Michael van Gerwen 3-7
Nathan Aspinall - Peter Wright 7-3