Einde van huwelijk tussen kampioen Napoli en coach: Luciano Spalletti (64) kondigt vertrek aan

Luciano Spalletti bracht Napoli in extase door in zijn tweede seizoen als coach de Scudetto binnen te halen. Voor Napoli was het pas de derde landstitel in de clubgeschiedenis, de eerste in 33 jaar tijd. Voldoende om onsterfelijk te worden in Napels. Spalletti hoopte dan ook zijn aflopend contract verlengd en - vooral - verbeterd te zien.

Twee weken geleden beweerde ‘La Gazzetta dello Sport’ al dat de gesprekken met de excentrieke voorzitter Aurelio De Laurentiis moeizaam verliepen. De Italiaanse sportkrant schreef toen dat De Laurentiis zonder medeweten van Spalletti de optie had gelicht om het contract - aan dezelfde financiële voorwaarden - te verlengen tot medio 2024. De coach zou het nieuws via mail vernomen hebben, enkele dagen voor de titelmatch tegen Udinese.

Nu komt Spalletti zelf met de bevestiging dat hij stopt als trainer van Napoli. “Ik stop na dit seizoen. Ik zal volgend seizoen niet Napoli, en ook geen andere ploeg trainen”, legde Spalletti uit. “Ik heb rust nodig”, verklaarde de succescoach, die aan het nationale trainingscentrum een prijs ontving voor zijn uitstekende seizoen.

Spalletti werd op zijn 64e de oudste trainer die een Scudetto kon binnenhalen. De Italiaan, sinds de zomer van 2021 coach van Napoli, won eerder in zijn loopbaan twee Italiaanse bekers met AS Roma. Hij werd ook vier keer tweede in het Italiaans kampioenschap. In Rusland veroverde hij tussen 2009 en 2014 twee titels. Spalletti stond in zijn rijkgevulde trainerscarrière ook aan het roer bij Empoli, Sampdoria, Venezia, Udinese, Ancona en Inter Milaan.