Mark van Bommel blijft winnen met Royal Antwerp, John van den Brom ook naar play-offs

Royal Antwerp FC gaat al alleen aan kop in de Belgische Jupiler Pro League na drie zeges in de eerste drie competitieduels, en is dus ook hard op weg naar de groepsfase van de UEFA Conference League. Na de 1-3 overwinning in Noorwegen vorige week won Antwerp vanavond met 2-0 voor eigen publiek. Anthony Valencia zorgde al na elf minuten voor de 1-0, waarmee aan de laatste twijfels eigenlijk al een einde werd gemaakt. Birger Verstraete zorgde in de 69ste minuut voor de 2-0 eindstand. 

Vincent Janssen viel vanavond na 59 minuten in voor Michael Frey. De sterke spits uit Zwitserland kreeg in de eerste drie competitieduels al de voorkeur, maar mocht vanavond ook voor het eerst in Europees verband in de basis beginnen. Janssen stond tegen FC Drita (0-0 thuis, 0-2 uit) en vorige week in Noorwegen nog in de basis, maar kwam in die wedstrijden niet tot scoren. In de competitie viel Janssen de eerste drie duels steeds rond de 70ste minuut in voor Frey, maar scoren deed de 28-jarige spits uit Heesch nog niet. Janssen mocht vanavond dus na een uur invallen en toonde zich op een verkeerde manier gretig. Hij duwde verdediger Colin Rösler onnodig omver en had meteen geel te pakken.

Royal Antwerp moet voor een plek in de poulefase van de Conference League zien af te rekenen met Istanbul Basaksehir, dat afgelopen seizoen vierde werd in de Turkse Süper Lig. Lucas Biglia, Nacer Chadli, Mesut Özil en Deniz Türüç zijn bekende namen in de ploeg van de 41-jarige trainer Emre Belözoğlu. Zijn team rekende in deze ronde overtuigend af met Breidablik: 1-3 op IJsland en vanavond 3-0 in Turkije.

Ook Anderlecht moet nog een ronde doorkomen om de groepsfase van het derde Europese toernooi te bereiken. De ploeg van coach Felice Mazzu was ook op eigen veld te sterk voor Paide Linnameeskond. Na de 0-2 in Estland werd het nu 3-0. Wesley Hoedt had een basisplaats in de ploeg waarvoor de Panamees Michael Murillo twee keer scoorde. Tegenstander in de play-offs is het Zwitserse Young Boys, dat het Finse KuPS uitschakelde.

John van den Brom wacht na drie wedstrijden nog op zijn eerste competitiezege met Lech Poznan, maar in Europa gaat het een stuk beter met de voormalig trainer van ADO Den Haag, Vitesse, AZ en FC Utrecht. De Poolse topclub stelde vanavond na verlenging orde op zaken tegen Vikingur Reykjavik en plaatste zich voor de play-offs voor de Conference League. Lech Poznan gaat daarin opnemen tegen Malmö FF. De Zweedse topclub, waar Ola Toivonen speelt, schakelde eerder op de avond F91 Dudelange uit in Luxemburg.

Overige duels in play-offs Conference League (18 en 25 augustus):
Fiorentina - FC Twente
West Ham United - Viborg FF
Villarreal - Hajduk Split
1. FC Köln - Fehérvár FC
APOEL Nicosia - Djurgårdens IF