Priesters mogen Joe Biden de communie weigeren

168 bisschoppen op de virtuele vergadering stemden voor, 55 stemden tegen. Het stuit veel geestelijken tegen de borst dat Biden elke zondag ter kerke gaat en de communie - een van de sacramenten - ontvangt, maar wel het recht op abortus blijft verdedigen. Biden is na John F. Kennedy nog maar de tweede katholieke president van de VS.

Biden, een afstammeling van Ierse katholieken, spreekt vaak in het openbaar over zijn geloof en gaat bijna elke zondag naar de mis, maar zijn steun voor abortus en voor het homohuwelijk is volgens voorstanders van het document tegenstrijdig met de kerkelijke leer. Abortus is en blijft voor hen “onaanvaardbaar”. Hierover duidelijkheid verschaffen naar alle katholieken toe, is “een verplichting”, stellen enkele bisschoppen. Abortus is al 48 jaar in de VS toegelaten na het mijlpaalarrest Roe vs. Wade van het Hooggerechtshof.

Ook andere progressieve katholieken in de VS mogen vanaf nu de communie ontzegd worden, stelt het controversiële document. Wilton Gregory, de kardinaal van Washington DC, meent dat zijn priesters Biden de hostie niet zullen ontzeggen. Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd.

De zaak zal verder worden besproken tijdens de volgende bisschoppenconferentie, die in november plaatsvindt.

De Amerikaanse Rooms-Katholieke Kerk zag haar ledenaantal in de afgelopen twee decennia met bijna twintig procent afnemen. Dit kwam in maart naar voren in een opiniepeiling van het gezaghebbende Gallup. Voornaamste reden hiervoor zijn de ettelijke misbruikschandalen met priesters. Ook bleek dat Amerikaanse katholieken intern sterk verdeeld zijn over sociale kwesties. Anno 2021 geven 70 miljoen Amerikanen aan katholiek te zijn.