Run in Hongkong op pro-democratische krant, dag na politie-inval op redactie en arrestatie van leidinggevenden
In Hongkong is vrijdagmorgen een run ontstaan op exemplaren van de pro-democratische krant Apple Daily. Dit nadat de politie de dag ervoor de redactieruimte was binnengevallen, waarbij vijf leidinggevenden van de krant werden gearresteerd.
Bij vele kiosken in de stad staan Hongkongers in de rij voor de krant, die vandaag in een aanzienlijk grotere oplage is verschenen. Er werden vrijdag 500 duizend exemplaren gedrukt, tegen 80 duizend een dag eerder.
De Apple Daily verscheen vrijdag weer in de schappen met een voor de krant karakteristieke boodschap van verzet op de voorpagina, die luidt: ‘We moeten doorgaan.’
De redactie koos voor een eenvoudige voorpagina met foto’s van de vijf gearresteerde leidinggevenden en een duidelijke kop die luidde: ‘Nationale veiligheidspolitie doorzocht Apple, arresteerde vijf mensen, nam 44 harde schijven in beslag.’
De krant en de gevangengenomen eigenaar Jimmy Lai zijn al lange tijd een doorn in het oog van Beijing, vanwege hun onvoorwaardelijke steun aan de pro-democratiebeweging in het financiële centrum en hun vernietigende kritiek op de autoritaire leiders van China.
Onder andere hoofdredacteur Ryan Law en uitgever Cheung Kim-hung zijn gearresteerd, meldt de South China Morning Post. Volgens de krant drongen ongeveer tweehonderd agenten rond 07.00 uur lokale tijd het hoofdkantoor binnen, rond 13.30 uur was de operatie voorbij. De agenten doorzochten onder meer laptops en documenten. De politie liet weten te zoeken naar bewijs voor het oproepen tot buitenlandse inmenging. De journalisten mochten de werkvloer niet op en moesten zich laten registreren voor ze het gebouw in mochten.
De arrestaties tonen aan dat Beijing de nationale veiligheidswet gebruikt om afwijkende meningen op de korrel te nemen, aldus de Britse minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab. Persvrijheid is een van de rechten die China heeft beloofd te beschermen in het verdrag dat China en het Verenigd Koninkrijk in 1984 ondertekenden over de overdracht van Hongkong aan China in 1997, memoreerde de bewindsman. Hij riep de Chinezen op dat te respecteren.
