Bernie Sanders zondebok in chaotisch televisiedebat van Democraten

Het tiende debat vond plaats in Charleston in de staat South Carolina, waar zaterdag voorverkiezingen worden gehouden. Kandidaat Michael Bloomberg neemt zaterdag nog niet deel, waardoor de anderen hun pijlen richtten op Sanders.

Het debat ging er nogal chaotisch aan toe. De kandidaten riepen elkaar allerlei verwijten toe en probeerden elkaars verwezenlijking te minimaliseren. Senator Amy Klobuchar probeerde de brokken te lijmen met een pleidooi voor eenheid binnen de partij. "Als we de komende tien maanden onze partij verdelen, zal Donald Trump de komende vier jaar ons land verdelen", aldus Klobuchar.

Miljardair Bloomberg stelde dat de Russische president Vladimir Poetin Sanders helpt om de voorverkiezingen te winnen, iets waar afgelopen week veel rond te doen was. Bovendien zal hij “van Donald Trump verliezen en het Huis van Afgevaardigden en de Senaat en de huizen in verschillende staten zullen allemaal rood (de kleur van de Republikeinen, red.) kleuren”, klonk het.

Daar vreest ook Pete Buttigieg, de voormalige burgemeester van South Bend, Indiana voor. Hij had kritiek op de wisselende ramingen van Sanders over hoeveel zijn plannen voor gezondheidszorg gaan kosten. “Ik kan je precies vertellen waar die zullen eindigen: in nog vier jaar Donald Trump”, aldus Buttigieg. Maar dat is volgens hem niet het enige. “We moeten ons ook zorgen maken over het Huis van Afgevaardigden en de Senaat“, aldus Buttigieg. Hij meent dat Sanders rekening moet houden met de Democraten in het Huis als als hij dat in Democratische handen wil houden. Want niet alle partijgenoten staan te springen om mee te werken aan het project van Sanders.

_{(Lees verder onder de foto's)}

De andere progressieve kandidaat, senator Elizabeth Warren, zag ook gelijkenissen tussen haar en Sanders. "Bernie en ik hebben veel gemeen, maar ik denk dat ik een betere president zou zijn dan hem. Het zal heel moeilijk zijn om een progressieve agenda te implementeren en het zal gedaan moeten worden door iemand die tot in de details gaat om het mogelijk te maken." Ze haalde als voorbeeld aan dat ze een meer gedetailleerd plan heeft om gezondheidszorg voor iedereen mogelijk te maken. 

Sanders ging in de tegenaanval en beschuldigde zijn belangrijkste rivalen ervan de portefeuille van miljonairs te vullen.

De voormalige vicepresident Joe Biden wees erop dat hij erin geslaagd is om de stemmen van de Afro-Amerikanen te winnen. "Ik heb die stemmen verdiend. En ik heb er hard en jarenlang voor gewerkt", aldus Biden. Uit peilingen blijkt dan weer dat Sanders steeds populairder wordt bij de zwarte kiezers en stilaan Biden inhaalt.
Hoewel hij bij de vorige voorverkiezingen een teleurstellend resultaat haalde, is Biden niet van plan om uit de race te stappen. "Ik zal winnen in South Carolina", klonk het optimistisch.

De voorverkiezing in South Carolina is cruciaal omdat die enkele dagen voor Super Tuesday plaatsvindt, wanneer er voorverkiezingen zijn in veertien staten. Wie in South Carolina wint, heeft het momentum voor dinsdag beet. Sanders staat na voorverkiezingen in drie staten momenteel aan de leiding. 

LEES OOK: Onze opinie. Hebben ze niets jongers, die Democraten?