Opvallend veel dode zeehondenpups langs de Nederlandse kust

Middelburg

Dit jaar zijn het er meer dan andere jaren, in de Waddenzee en aan de Zuidwestelijke Delta, zegt Jaap van der Hiele, voorzitter van de stichting.

Hoewel er nog steeds veel jongen geboren worden, is er weinig tot geen groei meer te zien in de populatie. Een zorgelijke situatie, vinden de vrijwilligers van het reddingsteam, dat van Zeeland tot de Waddenzee aanwezig is. Ze weten niet wat de oorzaak is van het hoge sterftecijfer tijdens dit geboorteseizoen van de gewone zeehonden. Van der Hiele: ‘Het kan zijn dat de bodem dichtslibt, waardoor er minder organismen ontstaan. Zeehonden staan bovenaan de voedselketen in de Waddenzee, is deze keten ergens onderbroken?’

Stichting Reddingsteam Zeedieren roept de overheid op om te investeren in onderzoek. ‘Misschien zitten er wel gifstoffen in de pups, doordat wij mensen de zee vervuilen. Dat weten we nu gewoon niet’, zegt Van der Hiele.

Een moeilijke bijkomstigheid is dat de dode zeehondjes snel worden opgegeten door roofvogels. ‘Normaal ligt een dode zeehond 24 uur op het strand. Als we nu in de namiddag een melding krijgen van een kadaver, dan is dat de volgende ochtend al leeggevreten.’ Dat duidt er volgens Van der Hiele op dat de roofvogels ook honger lijden. ‘In zijn totaliteit is er dus iets aan de hand’, stelt hij. ‘We willen en moeten weten wat de oorzaak is.’ <