Gerbert van der Aa Marokko uitgezet
Melilla
Journalist Gerbert van der Aa is weggestuurd uit Marokko. Hij werkte, zonder persaccreditatie, in het Rifgebied aan enkele artikelen. Vrijdag stuurden de autoriteiten hem het land uit, naar de Spaanse enclave Melilla.
Van der Aa reisde maandag terug naar Nederland. Hij was in het Rifgebied om te schrijven over illegale migratie en alcoholproblemen aldaar. De situatie in dit gebied is sinds eind 2016 gespannen. De bewoners verzetten zich tegen hun achtergestelde positie.
Toen de politie Van der Aa vrijdag in de stad Nador aanhield, was hij vier dagen aan het werk in Marokko. Hij had het land al eerder bezocht. Accreditatie is volgens hem alleen weggelegd voor journalisten die in Marokko wonen.
Aanvankelijk mocht Van der Aa zondag via Marokko naar Nederland terugreizen. Toen hij het land weer in wilde om dit te doen, kreeg hij echter te horen dat hij tot ongewenst persoon was verklaard. Hij nam maandag vanuit Melilla de boot naar het vasteland van Spanje.
Van der Aa is Afrika-journalist en schrijft voor Elsevier en NRC Handelsblad. Zijn werkwijze kenmerkt zich doordat hij buiten de gebaande paden gaat. Zo verblijft hij vrijwel nooit in dure hotels en reist hij regelmatig in tweedehands auto’s door het continent. Dat levert verhalen op over het ‘gewone’ leven in Afrikaanse landen.
onrust
De Marokkaanse autoriteiten deden tot voor kort niet moeilijk als journalisten zonder accreditatie in het land aan het werk wilden. Het Rif vormt hierop echter een uitzondering, omdat de situatie daar gespannen is.
NRC-correspondent Koen Greven bevestigt in NRC de verklaring van Van der Aa. Hij is in 2018 zelf ook het land uitgezet, toen hij wilde schrijven over Marokkaanse Nederlanders die op vakantie gaan in het Rif.
De onrust in het gebied begon eind 2016. In massaal vreedzaam protest maakten de Riffijnen bezwaar tegen gebrekkige zorg, werkgelegenheid en infrastructuur in het gebied. De leiders van de beweging – onder wie enkele journalisten – kregen in 2017 gevangenisstraffen tot twintig jaar opgelegd.
Journalistenvakbond NVJ gaat minister van Buitenlandse Zaken Stef Blok vragen om de positie van Nederlandse journalisten in Marokko aan te kaarten bij zijn Marokkaanse collega. Volgens algemeen secretaris Thomas Bruning van de NVJ wordt het journalisten in Marokko de laatste jaren steeds moeilijker gemaakt om te werken. Werkvergunningen worden met grote vertraging of helemaal niet meer afgegeven. Zodra journalisten zich wagen aan gevoelige onderwerpen als de opstand in het Rifgebergte, zouden de autoriteiten moeilijk gaan doen over de accreditatie. <
