Op pad door het vernieuwde Hochkönig

Van Rogier kennen we de geweldige off-piste beelden die hij ons vaak voorschotelt vanuit de zuidelijke Franse Alpen. Afgelopen weekend kon hij met ons team zijn hart ophalen in het Oostenrijkse Maria Alm. Zoals je gisteren zag schoot hij daar de meest fantastische beelden van de dikke off-piste poeder waar het in zijn Franse thuisgebied op dit moment aan ontbreekt. Maar hoe zag dit skigebied er vanaf de piste uit? En hoe beviel de nieuwe gondelverbinding tussen Maria Alm en de Aberg? We splitsten de groep en ik ging met onder andere Ruud, Henri, Kristof en Rick de piste op.

Extreem veel sneeuw

Rogier schreef al dat er op dit moment zelfs voor zíjn begrippen verschrikkelijk veel sneeuw ligt in Oostenrijk. Het toeval wil dat wij met het team ook nog eens ongeveer in de meest sneeuwrijke regio van Oostenrijk zaten. Om je een idee te geven, we hebben hier bij de Bürglalm in Dienten gegeten waar je vanaf het terras normaal een mooi panorama hebt op de omgeving. Maar wij keken tegen deze sneeuwwand aan. Kijk ook hoe hoog de piste ligt.

Waar we ook geluk mee hadden was dat de verbinding tussen Maria Alm en Dienten weer open was. Deze heeft er meerdere dagen uitgelegen nadat er een week daarvoor een boom op een liftkabel was gevallen. Gelukkig konden we dus de hele tocht maken van Maria Alm naar Dienten en dan door naar Mühlbach am Hochkönig, ook wel bekend als de Königstour.

De pistes

Toen we donderdagavond aankwamen begon het net te sneeuwen, en 's ochtends lag er in het skigebied zo’n 10 tot 20 centimeter verse sneeuw op het gigantische pak dat er al lag. Dit maakte dat de pistes 's morgens vroeg een heerlijke laag poeder hadden, die daarna transformeerde naar wat hobbelige pistes. Doordat het zo’n losse sneeuw was vloog je daar echter gemakkelijk doorheen. Wat volgde was een topdag, zeker toen het 's middags ook nog eens opklaarde. Als een stel jonge honden joegen we de pistes af. Een dag later hadden we zelfs grotendeels blauwe lucht en een zonnetje. Op de omstandigheden was toen helemaal weinig meer aan te merken, wat een dag! Alleen de dalafdaling van de Gabühel naar Hintermoos was opvallend hard vergeleken met de rest met brokken ijzige sneeuw.

Nieuwe gondels

We kwamen ook wat nieuwigheden tegen. Sinds deze winter is Maria Alm rechtstreeks verbonden met de rest van het skigebied. De huisberg Natrun heeft twee nieuwe gondels gekregen en een piste naar de Aberg waardoor je de Königstour nu al in Maria Alm kunt beginnen. De nieuwe piste is een echte aanwinst met een prima hellingsgraad. Hij ligt wel pal op het zuidwesten. In sneeuwarme winters wordt dit gegarandeerd een witte baan in een groen landschap. De piste is dan ook uitgerust met talloze sneeuwkanonnen aan weerskanten van de piste om deze het hele seizoen wit te houden. Met zoveel sneeuw als er nu ligt zal dat natuurlijk een minder groot probleem zijn.

Nog een gondel

Op weg naar Dienten werden we verrast door nog een nieuwe gondel. De geplande lift vanuit Dienten naar de Gabühel is namelijk al deels klaar. De liftpalen en het dalstation staan er al. We hadden natuurlijk onze kenner Henri mee die wist te melden dat de toestemming afgelopen zomer niet op tijd is gekomen waardoor de lift dit jaar nog niet in bedrijf kan.

Wat opvalt is dat deze 10-persoonsgondel over een ander tracé loopt dan de bestaande stoeltjeslift en ook wat hoger uitkomt. Het dalstation wordt gekoppeld aan het Skizentrum Dienten waardoor je volgend jaar vanuit Mühlbach meteen kunt oversteken naar de andere kant.

Cult-lift

Met de nieuwe gondel wordt de oude 2-persoons stoeltjeslift Gabühel overbodig. Dit is een echte cult-lift die je nu via een pad langs de dikbesneeuwde huizen van Dienten bereikt en hij heeft een bijzondere ingang. Je skiet hier een huis binnen waarna je aan de voorkant weer in de lift stapt. Een mooi stukje nostalgie!

Rodelen

We hebben niet alleen maar geskied. Na de eerste skidag stond er een rodelavond op het programma. In het maanlicht liepen we door een echt winterwonderland naar een verzamelplek even buiten Maria Alm waar we met een slee door een tractor omhoog werden getrokken. Alleen dit al was een belevenis omdat we als een soort peloton achter de tractor werden gespannen richting de Jufenalm waar de rodelbaan startte. Zelfs de verlichting van de rodelbaan was ingesneeuwd waardoor je op sommige stukken alleen het maanlicht had.

Nagenoeg perfecte condities

We kijken terug op een geweldige tweedaagse in de sneeuw waar je als wintersport.nl alleen maar van kunt dromen. De condities waren nagenoeg perfect en zoveel sneeuw heb ik niet eerder in Oostenrijk meegemaakt, zeker niet in een skigebied dat niet hoger gaat dan 1900 meter.