Nieuw onderzoekscentrum in Petten: 'Medicijnen in de helft van de tijd'
Petten
In het nieuwe onderzoekscentrum gaan nucleaire experts van NRG samenwerken met medisch onderzoekers van onder meer het Antoni van Leeuwenhoek, het Radboudziekenhuis in Nijmegen en het Erasmus MC in Rotterdam. Door het bundelen van de krachten verwacht NRG dat de ontwikkelingstijd van nieuwe medicijnen (10 tot 15 jaar) straks nog maar de helft van de tijd duurt.
‘Het onderzoekscentrum staat vlak bij de Hoge Flux Kernreactor, dus proeven worden op hetzelfde terrein uitgevoerd. En onderzoekers met verschillende disciplines zitten letterlijk in dezelfde ruimte te werken. Dat maakt het ontwikkelproces zeer efficiënt. We kunnen daardoor sneller en goedkoper nieuwe medicijnen op de markt brengen’, zegt een woordvoerder van NRG.
gebruikt bij kanker
Nucleaire medicijnen zijn vooral de afgelopen tien jaar op steeds grotere schaal gebruikt. De vraag naar de middelen neemt snel toe.
Ze worden toegepast bij onderzoek en genezing van onder meer schildklierkanker en prostaatkanker. Ook worden ze gebruikt bij de diagnose van hartproblemen en infectieziektes.
‘Met behulp van scans met radioactieve stoffen kunnen we bijvoorbeeld sneller dan vroeger bepalen of een bepaalde behandeling aanslaat of niet. Zo niet, dan kunnen we met een alternatief komen. Daarmee kunnen we soms iemands leven redden of verlengen’, zegt Wouter Vogel, nucleair geneeskundige van het Antoni van Leeuwenhoek.
Het ontwikkelen van nucleaire medicijnen leidt ook tot nieuwe levensverlengende behandelmethoden. Een van de meest recente ontwikkelingen is het toepassen van nucleaire medicijnen bij uitbehandelde patiënten met prostaatkanker. ‘Gemiddeld kunnen mensen hierdoor maanden langer leven. Het middel heeft ook minder bijwerkingen dan veel andere behandelingen, dus de kwaliteit van leven is relatief goed.’
Vogel heeft hoge verwachtingen van het nieuwe onderzoekscentrum in Petten. ‘De uitgebreide faciliteiten van de kernreactor en het grote aantal medische specialisten met verstand van nucleaire medicijnen in Nederland is uniek in de wereld. Ik verwacht dat we de komende jaren verscheidene nieuwe medicijnen zullen ontwikkelen waarmee we ernstig zieke mensen kunnen onderzoeken of behandelen.’ <
