Relatief weinig mensen overleden door de hitte
Den Haag
Dat meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) op basis van de voorlopige sterftecijfers per week. Deze zomer waren er twee landelijke hittegolven, net als in 2006. Toen was de tweede echter nog langer, zestien dagen, en een van de langste, meest intense hittegolven in honderd jaar.
Tijdens de hittegolven van 2006 overleden naar schatting duizend mensen meer dan in een gemiddelde julimaand. Dat die extra sterfte samenhangt met de hitte, werd in eerder onderzoek van het CBS en het Nederlands Interdisciplinair Demografisch Instituut al aangetoond.
De warmte zorgt voor de meeste slachtoffers onder tachtigplussers. Dit jaar overleden tijdens de hittegolven gemiddeld per week 1500 personen van tachtig jaar en ouder. Dat zijn er maar een paar minder dan de 1536 mensen die tijdens de hittegolven van 2006 gemiddeld per week stierven. Maar relatief gezien zijn het er veel minder. Het aantal tachtigplussers steeg namelijk van 590.000 in 2006 tot 780.000 in 2018.
hitteplan
Omgerekend stierven dit jaar in de weken van de hittegolven elke week 193 personen per 100.000 inwoners van tachtig jaar en ouder. In 2006 ging het om 262 personen per 100.000 tachtigplussers. Ter vergelijking: in dezelfde weken in de zomers van 2015, 2016 en 2017 ging het om 183 mensen.
Volgens het CBS zijn er twee oorzaken aan te wijzen voor het relatief lage sterftecijfer tijdens de hittegolf. Dit voorjaar ging een griepepidemie rond tijdens een lange koude periode, waardoor veel personen voortijdig zijn overleden. Daarnaast is er meer bewustwording van wat je moet doen bij een hittegolf, zegt het bureau.
Die bewustwording is waarschijnlijk het resultaat van het Nationaal Hitteplan. Dat werd opgesteld door het RIVM na de hittegolf van 2006 in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid. Sindsdien is het plan bijna jaarlijks geactiveerd. Het is bedoeld om kwetsbare mensen als ouderen, chronisch zieken, mensen met overgewicht en jonge kinderen te helpen zich tegen de hitte te beschermen.
Organisaties als de GGD en het Rode Kruis worden ingezet om mensen erop te wijzen dat ze niet te lang in de zon moeten blijven en genoeg moeten drinken. Die richtlijnen zijn inmiddels zo ingeburgerd dat de ouderenbond ANBO het hitteplan dit jaar maar overdreven vond. ‘Al die paniekverhalen. Het is toch logisch dat je vandaag geen winterjas aantrekt?’, zei een woordvoerster. <
