TEL AVIV - De moord op de Israëlische minister van Toerisme, Rehavam Zeevi, door Palestijnse extremisten veroorzaakt niet alleen voor enorme problemen bij de Palestijnen en de Israëli's. Het leidt ook tot wanhoop in het Amerikaans/Britse kamp, dat vertwijfeld poogt beide partijen naar de onderhandelingstafel te sturen, omdat het rust wil in de regio vanwege de strijd tegen Bin Laden.

Een Israëlische soldaat grijpt een jonge Palestijn bij de kraag op een controlepost bij Ramallah. (Foto: EPA)

Het Israëlische kabinet kwam gisteravond in spoedzitting bijeen om tegenmaatregelen te bespreken. Ondanks alle internationale adviezen maximale terughoudendheid te betrachten kan een Israëlische reactie bijna niet uitblijven. Sinds de aanslag op de toenmalige premier Jitzhak Rabin door een joodse extremist is Israël niet zo geschokt. Vrijwel het eerste woord dat premier Ariel Sjaron gebruikte was "wraak".

Bijna onmiddellijk na de aanslag, die is opgeëist door het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP), werden de recente verzachtende maatregelen tegen de Palestijnse bevolking ingetrokken en zorgde het Israëlische leger weer voor een kordon rond de Palestijnse steden. De Palestijnse leider Jasser Arafat, die door Sjaron verantwoordelijk wordt gehouden voor de aanslag omdat hij potentiële aanslagplegers niets in de weg zou leggen, werd verboden gebruik te maken van het vliegveld van Gaza. Alle contacten tussen de Palestijnen en Israël zijn opgeschort.

Premier Sjaron vergeleek de aanslag met de drama's in New York en Washington en gebruikte bewust dezelfde woorden als president George W. Bush na de terreuraanslagen: "Vandaag is de situatie anders en zij zal niet meer zo worden zoals ze gisteren was."

Door de dood van Zeevi heeft rechts Israël de druk op Sjaron verhoogd om de Palestijnen de oorlog te verklaren. Het is ironisch dat de vermoorde minister een paar uur later officieel had willen opstappen, omdat hij vond dat Sjaron "te slap optrad tegen de Palestijnen". Een van de opties die tijdens spoedberaad zal worden besproken, is een tijdelijke bezetting van Ramallah waar het hoofdkwartier van de PFLP is gevestigd en waar Israëlische troepen van deur tot deur zullen gaan om verdachten te arresteren.

Niet alleen Sjaron, ook Arafat heeft grote kopzorgen. Israël eist dat hij de daders van de aanslag oppakt, maar dat is een uiterst impopulaire maatregel. Door de aanslag heeft de PFLP nog meer aanzien onder de bevolking. Palestijnen feliciteerden elkaar gisteren openlijk op straat. Zeevi, die het liefst alle Palestijnen zag vertrekken uit de Westoever en de Gazastrook, gold als de meest gehate politicus onder de Palestijnen. Voor hen was zijn bijnaam 'Ghandi', die Zeevi als jongeman in het leger had gekregen vanwege zijn kaalgeschoren hoofd en toen nog magere postuur, een brutaliteit. Arafat had Zeevi ooit omschreven als "een vampier".

De Amerikanen zullen niet nalaten Arafat nadrukkelijk te wijzen op zijn zelfgekozen rol als één van de 'good guys' in het kamp tegen het terrorisme en zullen maatregelen tegen het Volksfront eisen. Arafat heeft de moord veroordeeld en gezegd de daders te zullen oppakken. Gisteravond werd de zegsman van het Volksfront aangehouden.

In Israël wordt de aanslag gezien als een nieuwe blamage voor Sjin Bet, de binnenlandse veiligheidsdienst, die ook de moord op Rabin niet had weten te voorkomen.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 18 oktober 2001