PARIJS - Vanuit het Stade de France, waar Frankrijk wereldkampioen werd, houdt de Tour de France volgend jaar een defilé naar de auberge van Réveil-Matin in Montgeron. Daar, in die buitenwijk van Parijs, vertrok op 1 juli 1903 de eerste Ronde van Frankrijk. Op de honderdste verjaardag van 'La Grande Boucle' zal er wederom geschiedenis worden geschreven. Met name door Lance Armstrong. Gezien de overmacht waarmee de Texaan de afgelopen vier jaar de gele trui veroverde, moet hij in 2003 in de voetsporen treden van de allergrootsten uit de historie van dit zo tot de verbeelding sprekende spektakel. Ook deze editie was een inspiratiebron voor fraaie gevechten om winst en verlies. Een niet altijd even spannend duel dat opnieuw beslist werd door een unieke man, die eerst de dood moest overwinnen voordat hij op jacht kon gaan naar het record van Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miquel Indurain.

Lance Armstrong.

In de 89e editie van de Tour de France bewees Armstrong met zijn blauwe trein van een andere planeet te komen. Door de afwezigheid van Marco Pantani en Jan Ullrich zat de internationale wielerwereld met smart te wachten op strijdvaardige opvolgers. Noch Joseba Beloki, noch Raimondas Rumsas lijkt echter over de potentie van de van zijn voetstuk gevallen Italiaan of Duitser te beschikken, de twee coureurs, die Armstrong in een grijs verleden wél konden verslaan. In de cols of in de tijdritten. Met twee etappes in het hooggebergte demonstreerde Armstrong opnieuw op dit terrein zijn zeldzame klasse. Afgelopen zaterdag liet hij voor alle duidelijkheid in het gevecht tegen de chronometers nog even zien nog steeds over buitenaardse kwaliteiten te beschikken. Dat geldt ook voor team US Postal, dat van hetzelfde niveau was als Molteni (Merckx) en La Vie Claire (Hinault en LeMond).

Een ploeg die aangevoerd werd door een man die sereen en transparant opnieuw de gele trui veroverde. "Maar dat is slechts schijn", reageerde Armstrong. "Er zijn weinig mensen die kunnen beseffen wat ik er allemaal voor heb moeten doen. Wekenlang zat ik acht uur op de fiets. Het resultaat was dat de wedstrijden minder pijn deden dan de trainingen. Daarbij ben ik nog steeds op zoek naar de ideale positie op de fiets. Door middel van allerlei oefeningen heb ik mijn ademhaling verbeterd, maar op dat vlak is ook nog vooruitgang te boeken."

Niet alleen op, maar vooral naast de fiets was de Lance Armstrong van deze Tour een verademing in vergelijking met de voorgaande edities. Zijn imago van kribbig en arrogant veranderde in dat van de familieman Armstrong, open en vrolijk. Van een man die zijn uiterste best deed de Franse taal te brabbelen, maar bovenal van een man die vrijde met de media. Dezelfde media die twaalf maanden eerder met een kanon op hem hadden geschoten vanwege zijn verdachte relatie met EPO-dokter Ferrari. Dat gevecht, dat in een onbeslist eindigde, had, zo bekende hij, meer energie gevraagd dan hij vooraf had verwacht.

Een gevecht, dat op de Mont-Ventoux opnieuw actueel werd. Op deze legendarische berg werd Armstrong uitgescholden. 'Dopé, dopé', schreeuwden de Franse supporters, die even eerder Richard Virenque hartstochtelijk hadden toegejuicht. Dezelfde Virenque, die jarenlang met behulp van doping bij Festina zijn grootste successen boekte. De Tour de France als arena van het leven.

Armstrong: "Mijn dopingcontroles waren allemaal negatief. Het onderzoek van de Franse justitie heeft niets opgeleverd. Voordat het gebruik van EPO kon worden aangetoond, zijn bij ons urinestalen afgenomen. Later zijn die onderzocht en is er niets gevonden. Daarom is doping voor mij geen gespreksonderwerp meer."

Na vier jaar bleef de 30-jarige Tourwinnaar eindelijk verschoond van allerlei geruchten, valse beschuldigingen en indirecte bewijslast. Ook daarom paste het beeld van de vriendelijke superster uitstekend bij de opbouw van zijn nieuwe imago waarbij er geen energie meer verspild dient te worden aan bijzaken.

Armstrong: "Deze Tour heb ik veel zuiniger gereden. Vroeger wilde ik iedereen met minstens zes à zeven minuten verslaan. Nu heb ik meer economisch gekoerst en is het resultaat hetzelfde. Op dat vlak hebben wij dus weer winst geboekt. Gezien mijn overmacht word ik vaak vergeleken met Eddy Merckx en Bernard Hinault. Zij waren de patrons van het peloton. Die rol ligt mij wel. Helaas leven wij nu in een andere tijd. Door de sponsors en de sportieve belangen is de druk veel en veel groter. Ik kan wel gaan roepen dat er niet mag worden aangevallen, maar dan luistert niemand."

Maar ook in deze anarchie is Lance Armstrong nu al de favoriet bij uitstek voor het eeuwfeest van de Tour de France. Niemand anders dan de spraakmakende Amerikaan is de aangewezen coureur om dit monumentale gebeuren met zijn vijfde gele trui op te luisteren.

Negentiende etappe, Regnie-Durette - Macon: 1. Armstrong (VSt/USP) 50 km in 1.03.50 (46,997 km/uur), 2. Rumsas (Lit/LAM) 0.53, 3. Bodrogi (Hon/MAP) 1.06, 4. Millar (Gbr/COF) 1.14, 5. Igor Gonzalez de Galdeano (Spa/ONC) 1.42, 6. Gontsjar (Oek/FAS) 1.43, 7. Belohvosciks (Let/LAM) 2.09, 8. Botero (Col/KEL) 2.11, 9. Beloki (Spa/ONC), 10. Pena (Col/USP) 2.29, 11. Hamilton (VSt/CSC) 2.46, 12. Lelli (Ita/COF) 2.55, 13. Boogerd (Ned/RAB) 3.01, 14. Leip-heimer (VSt/RAB) 3.13, 15. McGee (Aus/FDJ) 3.22, 16. Azevedo (Por/ONC) 3.36, 17. Mancebo (Spa/BAN) 3.37, 18. Wauters (Bel/RAB) 3.39, 19. Julich (VSt/TEL) 3.42, 20. Bruseghin (Ita/BAN) 3.48.

Overige Nederlanders: 47. Dekker (Ned/RAB) 5.39, 75. De Groot (Ned/RAB) 6.35, 100. Knaven (Ned/DOM) 7.42, 124. Engels (Ned/RAB) 8.25, 130. Van Bon (Ned/DOM) 8.41, 141. Kroon (Ned/RAB) 9.28, 153. en laatste Bertogliati (Zwi/LAM) 13.39.

Twintigste etappe, Melun - Parijs: 1. McEwen (Aus/LOT) 144 km in 3.30.47 (40,990 km/uur), 2. Cooke (Aus/FDJ), 3. Nazon (Fra/BON), 4. Baldato (Ita/FAS), 5. Casarotto (Ita/ALE), 6. O'Grady (Aus/CAG), 7. Zabel (Dui/TEL), 8. Svorada (Tsj/LAM), 9. Piziks (Lit/CSC), 10. Loda (Ita/FAS), 11. Agnolutto (Fra/AG2), 12. Bortolami (Ita/TAC), 13. Hondo (Dui/TEL), 14. Hushovd (Noo/CAG), 15. Van Bon (Ned/DOM), 16. Brochard (Fra/JED), 17. Mattan (Bel/COF), 18. Apollonio (Ita/TAC), 19. Tafi (Ita/MAP), 20. Flickinger (Fra/AG2), 21. Knaven (Ned/DOM), 29. Leipheimer (VSt/RAB), 38. Boogerd (Ned/RAB).

Overige Nederlanders: 108. Engels (Ned/RAB), 114. Dekker (Ned/RAB), 141. De Groot (Ned/RAB), 153. en laatste Moreni (Ita/ALE) 1.58.

1. Armstrong (VSt/USP) 82.05.12, 2. Beloki (Spa/ONC) 7.17, 3. Rumsas (Lit/LAM) 8.17, 4. Botero (Col/KEL) 13.10, 5. Igor Gonzalez de Galdeano (Spa/ONC) 13.54, 6. Azevedo (Por/ONC) 15.44, 7. Mancebo (Spa/BAN) 16.05, 8. Leipheimer (VSt/RAB) 17.11, 9. Heras (Spa/USP) 17.18, 10. Sastre (Spa/CSC) 19.05, 11. Basso (Ita/FAS) 19.18, 12. Boogerd (Ned/RAB) 20.33, 13. Moncoutié (Fra/COF) 21.08, 14. Lelli (Ita/COF) 27.51, 15. Hamilton (VSt/CSC) 28.36, 16. Virenque (Fra/DOM) 28.42, 17. Goubert (Fra/JED) 29.51, 18. Unai Osa (Spa/BAN) 30.17, 19. Vogondy (Fra/FDJ) 32.44, 20. Sörensen (Den/CSC) 32.56.

Overige Nederlanders: 94. Engels (Ned/RAB) 2.21.37, 129. Van Bon (Ned/DOM) 3.02.46, 133. De Groot (Ned/RAB) 3.04.44, 136. Dekker (Ned/RAB) 3.07.56, 137. Knaven (Ned/DOM) 3.09.57, 146. Kroon (Ned/RAB) 3.14.51, 153. en laatste Flores (Spa/EUS) 3.35.52.

1. McEwen (Aus) 280, 2. Zabel (Dui) 261, 3. O'Grady (Aus) 208, 4. Cooke (Aus) 198, 5. Svorada (Tsj) 154, 6. Armstrong (VSt) 119, 14. Boogerd (Ned) 76, 18. Kroon 61, 31. Van Bon 45, 32. Dekker 43, 39. Knaven 37, 103. De Groot 5.

1. Jalabert (Fra) 262, 2. Aerts (Bel) 178, 3. Botero (Col) 162, 4. Armstrong (VSt) 159, 5. Merckx (Bel) 121, 6. Beloki (Spa) 115, 7. Boogerd 113, 32. Van Bon 38, 50. Dekker 22, 82. Kroon 1.

Dagklassement, negentiende etappe: 1. US Postal 3.18.23, 2. ONCE 0.36, 3. Cofidis 1.12, 4. Lampre 1.30, 5. Rabobank 3.00, 6. Fassa Bortolo 4.32.

Dagklassement, twintigste etappe: 1. Fassa Bortolo 10.32.21, 2. Jean Delatour, 3. Tacconi, 4. AG2R Prevoyance, 5. Telekom, 6. Rabobank.

Eindklassement: 1. ONCE 246.36.14, 2. US Postal 22.49, 3. CSC Tiscali 30.17, 4. iBanesto 34.06, 5. Cofidis 36.19, 6. Rabobank 40.41, 7. Jean Delatour 1.17.21, 8. Kelme 1.42.22, 9. Domo Farm Frites 1.46.20, 10. Fassa Bortolo 2.01.59, 11. Française des Jeux 2.40.14, 12. AG2R Prevoyance 2.58.25, 13. Telekom 3.04.59, 14. Euskaltel 3.15.23, 15. Alessio 3.20.07, 16. Mapei 3.47.35, 17. Credit Agricole 3.52.50, 18. Bonjour 3.55.50, 19. Lotto 3.57.12, 20. Lampre 4.01.41, 21. Tacconi 4.07.24.

Dagklassement negentiende etappe: 1. Milaar (GBr) 1.05.04, 2. Mentsjov (Rus) 2.52, 3. Edaleine (Fra), 4. Basso (Ita) 3.00, 5. Nozal (Spa) 3.19, 6. Chavanel (Fra) 3.33, 20. Engels 7.11.

Dagklassement, twintigste etappe: 1. Cooke (Aus) 3.40.47, 2. Hushovd (Noo), 3. Flickinger (Fra), 4. Hunter (ZAf), 5. Goestov (Oek), 6. Trampusch (Oos), 13. Engels (Ned).

Eindklassement: 1. Basso 82.24.30, 2. Vogondy (Fra) 13.26, 3. Brandt (Bel) 48.32, 4. Chavanel (Fra) 50.08, 5. Nozal (Spa) 54.09, 6. Zubeldia (Spa) 56.21, 14. Engels 2.02.19.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 29 juli 2002