LES DEUX ALPES - Vol overtuiging werd de gelijkmaker ingekopt. In Les Deux Alpes bleek Santiago Botero ook als klimmer nog altijd van grote klasse. Op weg naar het skidorp liet de Colombiaan zijn belagers zijn brede rug zien. Na zijn indrukwekkende overwinning in de tijdrit, waarin hij Lance Armstrong met elf seconden versloeg, was de coureur van Kelme ook in de eerste Alpenetappe oppermachtig. "Armstrong won de proloog en op het Plateau de Beille, ik in Lorient en nu hier. Het staat 2-2. Daar moet ik even van genieten, want Armstrong gaat dit duel zeker winnen. Het is alleen de vraag hoe groot het verschil in Parijs zal zijn."

In Les Deux Alpes bleek Santiago Botero ook als klimmer nog altijd van grote klasse.

Vanwege de grilligheid van de coureur uit Medellin maakte de kopman van US Postal zich geen enkele zorg toen Botero na de eerste tussensprint met Mario Aerts wegreed. Nadat de donkerbruine krachtpatser en zijn Belgische medevluchter gezelschap kregen van vijf man vloog hun voorsprong omhoog. Armstrong: "Ik heb erg veel angst voor de etappe van woensdag. Een slechte dag en de Tour kan zomaar opnieuw beginnen. Op dit moment ziet het daar niet naar uit, maar ik heb geleerd niet te vroeg te juichen."

Van Santiago Botero zal de drievoudig Tourwinnaar de komende dagen geen last meer hebben. Op de Mont Ventoux verloor de tweevoudig etappewinnaar een kwartier.

Ook de andere renners uit de kopgroep vormden geen gevaar zodat op weg naar Les Deux Alpes het gevecht om de etappe kon beginnen. Axel Merckx was de eerste aanvaller, die prompt gezelschap kreeg van de man die hij het meest vreesde. "Die Botero is een alleskunner", klonk het vol bewondering uit de mond van de zoon van. "Een moeilijke klant. Om hier te winnen, zou ik hem moeten verslaan. Daarom ben ik gedemarreerd met het doel om hem te testen. Hij vloog naar me toe en ging er op de grote versnelling vandoor. Als je weg bent op Les Deux Alpes ben je ook echt weg."

Nadat Botero juichend over de meet was gekomen, werd de intocht van de klassementsrenners alsnog even spannend. In een onbewaakt ogenblik demarreerde Joseba Beloki op twee kilometer van de streep. Lance Armstrong reageerde alsof hij door een wesp werd gestoken en leverde geen tijd in.

Levi Leipheimer deed dat wel, al was het verlies van elf seconden te overzien. "Ik ben zeer te spreken over het wedstrijdverloop van vandaag", aldus de kopman van de Rabobank. "De eerste paar uur werd er keihard gereden, maar kon ik heel goed volgen. Op weg naar Les Deux Alpes heeft Michael Boogerd wel drie keer gevraagd of hij op kop moest gaan rijden. Ik zag dat Oscar Sevilla niet goed was, maar heb hem gevraagd te wachten tot de laatste vijf kilometer. Daar is hij gaan sleuren en raakten we Sevilla kwijt. In het algemeen klassement staat hij nu achter mij, maar heeft Botero zijn plaats ingenomen. Daar maak ik mij geen zorgen om. Woensdag of anders donderdag verliest hij weer een kwartier en zien wij hem niet meer terug."

"Ik ben geen machine", bevestigde Botero. "Dat is het verschil tussen Lance Armstrong en mij. Hij is de beste coureur van de wereld. Maar ik heb hem in de tijdrit verslagen en dat wordt mijn doel voor aanstaande zaterdag. De afgelopen weken, zo heb ik gehoord, heb ik heel Colombia op zijn kop gezet. Ik ben met iedereen vergeleken. Nu komen jullie weer met Luis Herrera op de proppen. Hou toch op, Luis was een rasklimmer en ik niet. Ik ben Santiago Botero, dé man voor wie Lance Armstrong in de tijdritten de meeste angst heeft. Nu heb ik ook in de bergen gescoord en daarom draag ik deze overwinning op aan God."

Dat was een tikkeltje overdreven voor een gelijkmaker van een coureur die vandaag en morgen weer buitenspel staat.

Vijftiende etappe, Vaison-la-Romaine - Les Deux Alpes: 1. Botero (Col/KEL) 226,5 kilometer in 5.55.16, 2. Aerts (Bel/LOT) 1.51, 3. Merckx (Bel/DOM) 2.30, 4. Magnien (Fra/BON) 4.22, 5. Casar (Fra/FDJ) 4.28, 6. Garcia Acosta (Spa/BAN) 5.15, 7. Rumsas (Lit/LAM) 6.41, 8. Beloki (Spa/ONC), 9. Armstrong (VSt/USP), 10. Mancebo (Spa/BAN) 6.46, 11. Heras (Spa/USP) 6.47, 12. Basso (Ita/FAS), 13. Leipheimer (VSt/RAB), 14. Azevedo (Por/ONC) 6.55, 15. Igor Gonzalez de Galdeano (Spa/ONC), 23. Boogerd (Ned/RAB) 7.23. Overige Nederlanders: 50. Engels (Ned/RAB) 9.41, 127. Knaven (Ned/DOM) 23.42, 131. De Groot (Ned/RAB), 154. Van Bon (Ned/DOM) 25.18, 155. Dekker (Ned/RAB), 161. Kroon (Ned/RAB) 27.22.

1. Armstrong (VSt/USP) 62.53.36, 2. Beloki (Spa/ONC) 4.21, 3. Rumsas (Lit/LAM) 6.39, 4. Igor Gonzalez de Galdeano (Spa/ONC) 8.50, 5. Mancebo (Spa/BAN) 10.54, 6. Azevedo (Por/ONC) 11.11, 7. Botero (Col/KEL) 11.31, 8. Heras (Spa/VSt) 11.46, 9. Leipheimer (VSt/RAB) 13.05, 10. Basso (Ita/FAS) 14.07, 11. Sevilla (Spa/KEL) 14.10, 12. Moncoutié (Fra/COF) 15.06, 13. Virenque (Fra/DOM) 15.58, 14. Sastre (Spa/CSC) 16.31, 15. Goubert (Fra/JED) 18.34, 17. Boogerd (Ned/RAB) 19.15, 20. Zberg (Zwi/RAB) 20.27. Overige Nederlanders: 105. Engels 1.42.34, 143. Knaven (Ned/DOM) 2.10.30, 148. Kroon (Ned/RAB) 2.12.38, 149. De Groot (Ned/RAB) 2.12.41, 152. Van Bon (Ned/DOM) 2.13.33, 158. Dekker (Ned/RAB) 2.24.56.

1. McEwen (Aus) 229, 2. Zabel (Dui) 229, 3. O'Grady (Aus) 170, 4. Cooke (Aus) 162, 5. Svorada (Tsj) 129, 6. Armstrong (VSt) 89, 16. Kroon (Ned) 59, 22. Boogerd (Ned) 50, 33. Knaven (Ned) 32, 41. Dekker (Ned) 26, 72. Van Bon (Ned) 12, 97. De Groot (Ned) 5.

1. Jalabert (Fra) 173, 2. Armstrong (VSt) 120, 3. Botero (Col) 108, 4. Virenque (Fra) 107, 5. Merckx (Bel), 6. Beloki (Spa) 88, 40. Boogerd 11, 51. Van Bon 6, 57. Dekker 3, 66. Kroon 1.

1. Kelme 18.02.00, 2. Banesto 2.49, 3. Once 4.19, 4. Domo-Farm Frites 4.21, 5. Française des Jeux 4.23, 6. Lotto 4.33, 10. Rabobank 7.30.

Algemeen klassement: 1. Once 189.03.18, 2. Banesto 7.02, 3. US Postal 8.41, 4. Cofidis 11.23, 5. Rabobank 22.25, 6. CSC-Tiscali 26.27, 8. Domo-Farm Frites 39.08.

1. Casar (Fra) 5.59.44, 2. Basso (Ita) 2.24, 3. Vogondy (Fra) 3.33, 4. Chavanel (Fra) 4.08, 5. Brandt (Bel) 4.59, 6. Engels (Ned) 5.13.

Algemeen klassement: 1. Basso 63.07.43, 2. Vogondy (Fra) 7.14, 3. Zubeldia (Spa) 12.01, 4. Brandt (Bel) 20.10, 5. Goestov (Oek) 27.47, 6. Nozal 30.56, 16. Engels 1.28.27.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 23 juli 2002