Jacky Durand: profession baroudeur!

Les étapes dites de plaine échappent rarement à un scénario forcément classique qui consiste à voir partir un `coup´ dès potron-minet. A l'heure où les jambes sont encore raides pour beaucoup, quelques francs-tireurs se risquent à tenter l'aventure au long cours. Comme certains sont des grimpeurs, d'autres des sprinters ou des finisseurs...

CHRISTOPHE BLAIVIE
Jacky Durand: profession baroudeur!
©EPA

ÉCLAIRAGE

Les étapes dites de plaine échappent rarement à un scénario forcément classique qui consiste à voir partir un `coup´ dès potron-minet. A l'heure où les jambes sont encore raides pour beaucoup, quelques francs-tireurs se risquent à tenter l'aventure au long cours. Comme certains sont des grimpeurs, d'autres des sprinters ou des finisseurs...

Il est une catégorie de coureurs qui ne s'inscrit pas vraiment dans les trois précédentes: on pourrait les qualifier de baroudeurs. Jacky Durand en est le prototype même: bon rouleur et, surtout, généreux dans l'effort. Après quatorze saisons passées dans les pelotons, ce jusqu'au-boutiste a quand même épinglé le Tour des Flandres (pour sa première année pro), Paris-Tours, deux championnats de France, deux étapes du Tour de France et un prologue synonyme de maillot jaune. Cerise sur le gâteau, il enfila également le maillot amarillo sur la Vuelta... Pas mal pour un boute-en-train invariablement coiffé d'un bandana.

Mais voilà, si prendre la roue de Jacky Durant est un gage pour pousser loin l'escapade, elle n'est pas forcément synonyme de victoire, Franck Rénier l'a appris à ses dépens hier en vue de l'arrivée. A Reims, pas de sacre et encore moins de champagne pour les baroudeurs du jour, mais au moins la satisfaction d'avoir montré et mouillé le maillot.

A l'heure où, faute de sponsors, plusieurs groupes vont mettre la clé sous le paillasson, il n'y a pas de petit profit.

Encore une fois, le chat a joué avec la souris pour faire mentir la fable du lièvre et de la tortue. Au terme de ces considérations animalières, c'est le Kangourou Robbie Mc Ewen qui a réglé tous les pur-sang du peloton. La victoire pour le coureur de chez Lotto, le jaune pour Erik Zabel... Les sprinters font la loi en ce début de tour.

Cela peut paraître cruel pour les animateurs de l'étape mais ainsi va le cyclisme. Malgré son échec, ce Durand-là est loin d'être un Dupont-la-Joie.

© Les Sports 2002


Deuxième étape à Epernay Ville-étape en 1963 (Pauwels), Epernay accueille pour la seconde fois un départ d'étape de la Grande Boucle! Ce fut déjà le cas en 1978. Cette fois, ce sera pour un contre-la-montre par équipes qui devrait constituer le premier moment de vérité de l'épreuve. Les ONCE et les US-Postal y sont donnés favoris. Les coureurs rallieront en équipe la petite localité de Château-Thierry au terme d'un parcours de 67,5 km. Avec Reims, l'arrondissement d'Epernay est le principal centre viticole champenois. Mais si le départ sera donné dans cette localité qui offre de superbes panoramas, c'est bel et bien à Château-Thierry, patrie du poète Jean de La Fontaine, que le classement risque de pétiller. Il s'agira de jouer davantage au lièvre qu'à la tortue. A condition, toutefois, de... partir à temps! © Les Sports 2002

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