MEMPHIS - De bokser die volgens zijn uitdager moest vrezen voor zijn leven, bleek zaterdagavond in de uitverkochte Pyramid Arena van Memphis opnieuw de beste zwaargewicht van de wereld. Met een rake uppercut in de achtste ronde maakte titelverdediger Lennox Lewis een vroegtijdig einde aan een ongelijke strijd waarin een machteloze Mike Tyson zijn boze plannen niet kon realiseren.

Met een rake uppercut in de achtste ronde maakte titelverdediger Lennox Lewis een vroegtijdig einde aan een ongelijke strijd. (Foto: AP)

Liggend op het canvas en bloedend boven beide ogen verloor de gevreesde schandaalbokser uit Brooklyn in ieder geval voor even het door hem zelf zorgvuldig opgebouwde imago van gewelddadig beest. Iron Mike vertoonde na zijn vierde nederlaag in 53 gevechten zowaar menselijke trekjes.

De eerder voor verkrachting veroordeelde Amerikaan leek in niets op de vuistvechter die Holyfield ooit in het oor en Lewis in het been beet. Sufgeslagen maar ongewoon sportief complimenteerde Tyson zijn Britse opponent. "Hij is een fantastisch bokser. Petje af. Hij heeft heel goed gevochten. Zo als hij vandaag was, kan ik niet van hem winnen." Zichtbaar verrast over de onverwachte reactie van zijn belager wilde Lewis nog niet op een nieuwe wedstrijd vooruit lopen. "Ik ben wat Tyson was op zijn negentiende. De allerbeste van de wereld", aldus de Brit na zijn 32e knock out in veertig gevechten. "Dat heb ik opnieuw bewezen."

De zege levert de 36-jarige Lewis minimaal 35 miljoen euro op. Daarbij komt nog een percentage van de opbrengst uit de tv-gelden en de sponsoring. In Amerika was het gevecht voor 65 dollar op betaaltelevisie te volgen. Tyson is in financieel opzicht geen verliezer. Hij krijgt evenveel als Lewis.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 10 juni 2002