AMSTERDAM - Op dag twee van de Franse Open, verziekt door de vele regen die tot een hoge mate van verveling leidde in de spelersruimte, moest de grieperige Justine Henin een even abrupte als opmerkelijke pijniging ondergaan op court Suzanne Lenglen. De negentienjarige Waalse stond een jaar geleden in de halve finales van Roland Garros en vier weken later zelfs in de eindstrijd van Wimbledon, maar tegen qualifier Aniko Kapros stond ze te schutteren als een beginneling. De Hongaarse, wier tweede service met moeite het net over kwam, sloeg na een verloren eerste set verpletterend toe: 4-6, 6-1, 6-0.

Niemand had het voor mogelijk gehouden, dat voor Justine Henin (vijfde geplaatst) de eerste ronde van de 101e Roland Garros het eindstation zou betekenen. In het voorseizoen bombardeerde ze zichzelf tot één van de grote favorieten voor de Franse-Opentitel. In Berlijn versloeg zij op weg naar de titel zowel Jennifer Capriati als Serena Williams. Een week later bereikte het Belgische backhand-wonder de finale in Rome, waar Serena Williams revanche nam. In Italië begon Henin (19) hinder te ondervinden van haar linker dijbeen. Daar kwam in de aanloop naar Parijs een fikse griep overheen. Dik ingepakt en snotterend stapte zij de zompige baan op om van de Australian Open-kampioene junioren (twee jaar geleden) een oorwassing te krijgen. Aniko Kapros, die zeven jaar in de Bahama's woonde en wier ouders met een circusact de wereld rondreisden, zorgde daarmee voor de grootste verrassing tot nog toe.

Voor Justine Henin kwam aan de lijdensweg een einde. Roger Federer trad even later in haar voetsporen. De Zwitser, na het winnen van Hamburg anderhalve week geleden tot favoriet bestempeld en als achtste geplaatst, verloor kansloos van de Marokkaanse baltovenaar Hicham Arazi (3-6, 2-6, 4-6). Andere tennissers, onder wie Raemon Sluiter en Miriam Oremans, kwamen helemaal niet aan een optreden toe. Hun partijen werden naar vandaag verschoven.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 29 mei 2002