LE MANS - Waar de Formule 1 gebukt gaat onder het juk genaamd Michael Schumacher, heeft de MotoGP bij de wegrace-Grands Prix steeds meer te lijden onder Valentino Rossi. De ongenaakbare Italiaan, regerend wereldkampioen in de 'verdwenen' 500cc-klasse, won zondag op het circuit van Le Mans vrij simpel de Franse GP. Het was zijn derde GP-zege in vier tot nu toe verreden WK-races.

Valentino Rossi (Foto: EPA)

De race in de zwaarste klasse werd zes ronden voor het eind van alle spanning verlost door een regenbui, die de coureurs tot stoppen dwong. Omdat meer dan 75 procent van de raceafstand (22 van de 28 ronden) was afgelegd, werd de race niet meer herstart en kreeg Rossi - koploper op het moment dat de race werd afgevlagd - de zege op een presenteerblaadje opgediend. Zijn Honda-teamgenoot Tohru Ukawa werd tweede en Max Biaggi eiste zijn eerste podiumplaats van dit seizoen op door met de viertakt-Yamaha als derde over de meet te rijden.

Jurgen van den Goorbergh, rijdend voor het Honda-fabrieksteam van Erv Kanemoto, werd als vijftiende en voorlaatste afgevlagd en had na de race dan ook weinig reden tot juichen. "Mijn achterband was volledig versleten, dus eerlijk gezegd kwam mij de beslissing om de race te staken niet eens slecht uit", aldus de Nederlander, die grieperig op zijn motorfiets zat. "Maar het was discutabel, op sommige delen van de baan is geen druppel gevallen." En over zijn race: "Ik moet eerlijk bekennen dat ik zelf voor dit type achterband heb gekozen. Bridgestone raadde me aan met een harder type van start te gaan, maar dat advies heb ik in de wind geslagen. Achteraf moet ik dan zo eerlijk zijn om te bekennen dat ik een foute beslissing heb genomen."

De Spanjaard Fonsi Nieto vocht in de 250cc-klasse een verbeten strijd uit met Marco Melandri. De Italiaanse favoriet verloor het duel met miniem verschil. De derde plaats was voor de Fransman Randy de Puniet. De Nederlander Jarno Janssen finishte op ruim een minuut achterstand als zeventiende, een klassering waarmee hij, ondanks het wederom uitblijven van WK-punten, tevreden was. "Bij de start smoorde mijn motor, doordat er teveel benzine in de carburateur kwam", aldus de coureur uit het Nederlandse DeGraaf Grand Prix Team. "Ik ging pas als voorlaatste de eerste bocht in, maar heb me tijdens de race toch nog flink naar voren weten te werken. Dat schept in ieder geval vertrouwen voor de komende race", aldus Janssen.

Uitslag GP Frankrijk, MotoGP: 1. Rossi (Ita) Honda 34.22,335 (153,228 kilometer per uur), 2. Ukawa (Jap) Honda op 0,217, 3. Biaggi (Ita) Yamaha 0,604, 4. Abe (Jap) Yamaha 1,701, 5. Roberts (VSt) Suzuki 8,464, 15. Van den Goorbergh (Ned) Honda 30,342. Stand WK na vier races: 1. Rossi 95, 2. Ukawa 61, 3. Capirossi (Ita) Honda 45, 19. Van den Goorbergh 10.

250cc: 1. Nieto (Spa) Aprilia 43.41,140 (149,266 kilometer per uur), 2. Melandri (Ita) Aprilia op 0,252, 3. De Puniet (Fra) Aprilia 6,431, 4. Locatelli (Ita) Aprilia 6,604, 5. Rolfo (Ita) Honda 11,527, 17. Janssen (Ned) Honda 1.08,390. Stand WK na vier races: 1. Nieto 69, 2. Rolfo 52, 3. Alzamora (Spa) Honda 47.

125cc: 1. Cecchinello (Ita) Aprilia 42.09,029 (142,802 km/uur), 2. Poggiali (SMa) Gilera op 0,076, 3. Pedrosa Spa) Honda 0,604, 4. Vincent (Fra) Aprilia 0,865, 5. Azuma (Jap) Honda 0,943. Stand WK na vier races: 1. Vincent 78, 2. Poggiali 61, 3. Cecchinello 57.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 21 mei 2002