HEIDELBERG - Tiger Woods blijft zijn gewicht, zeventig kilo schoon aan de haak, in goud waard. De nummer een van de wereld kreeg een paar miljoen dollar om aan het Deutsche Bank/SAP Open mee te doen en op het vliegveld stond een supersnelle Maserati klaar. Uiteindelijk ging Woods er ook nog met de eerste prijs, 450 duizend euro, vandoor, de Europese topspelers weer verbijsterd achterlatend.
|
Tiger Woods (rechts) blijft zijn gewicht, zeventig kilo schoon aan de haak, in goud waard. (Foto: EPA)
|
De Amerikaanse superster won het met 2,7 miljoen euro gedoteerde toernooi op de baan van St. Leon voor de derde keer in vier jaar. Het was al zijn zestiende zege die meetelde voor de Europese Tour.
Maar de 26-jarige Woods kreeg het onder de rook van Heidelberg niet cadeau. Hij slaagde er in de laatste ronde wel in om langszij te komen bij de Schot Colin Montgomerie, maar pas op de derde extra hole greep Woods de zege. Nadat beiden de eerste twee holes - steeds de par-4 achttiende - hadden gedeeld, ging Montgomerie twee keer in de fout. Op de 405 meter lange hole sloeg hij de bal eerst in een van de drie fairwaybunkers en vervolgens deed hij het witte kleinood ook nog eens in het water verdwijnen. Daardoor had Tiger Woods aan een simpele par genoeg om zijn derde toernooi van het seizoen 2002 te winnen. Eerder was hij in de VS de sterkste in zowel het Bay Hill Invitational als The Masters, het eerste Major van het jaar.
Op de Europese en de Amerikaanse Tour speelde Woods sinds zij profdebuut in 1996 negen play-offs. Maar één keer moest hij het onderspit delven. Dat was in het Nissan Open van vier jaar geleden. Toen won Billy Mayfair met een birdie op de eerste extra hole.
Voor opponent Colin Montgomerie was de afloop van het Deutsche Bank/SAP Open in tal van opzichten pijnlijk - letterlijk en figuurlijk. De hele week tobde 'Monty' met een rugblessure. Hij slikte pijnstillers zoals een kind snoepjes naar binnenwerkt en tijdens de derde ronde moest Montgomerie zich zelfs even door een fysiotherapeut laten behandelen.
Langer dan ooit is de 38-jarige Schot zonder overwinning gebleven. Zijn laatste zege dateert uit augustus 2001. In Heidelberg verlengde hij bovendien een zeer trieste reeks: Montgomerie heeft nu acht play-offs gespeeld en hij verloor ze allemaal.
Rolf Muntz bewees in de laatste ronde dat hij dit seizoen misschien wel beter presteert dan ooit. Mede door de coaching door de Engelsman Peter Mitchell is Muntz steady gaan spelen. Hij slaat de bal veel verder en rechter dan de laatste jaren het geval was en zijn korte werk is nog steeds prima.
Geen wonder dat Muntz in de laatste ronde de beste score van de dag liet noteren. Met zeven birdies kwam hij op een 65 uit. Met een totaal van 279 werd de Nederlandse nummer één van dit moment gedeeld twintigste.
Maarten Lafeber speelde van tee tot green net zo goed als Muntz, maar bijna alle dagen liet de putter hem in de steek. Hij ging zondag in 72 slagen rond en met een totaal van 285 werd Lafeber gedeeld 48e.
"Ik moet geduld hebben", zei Lafeber na afloop. "Mijn swing wordt steeds beter en het korte spel is een kwestie van vertrouwen krijgen. Mijn week komt nog wel."
In het Italiaans Ladies Open was Marieke Zelsmann met een gedeelde 33e plaats de beste Nederlandse. De speelster uit Tiel kwam tot een totaal van 293 slagen. Nienke Nijenhuis werd met 303 slagen gedeeld 60e.
Op de Toscaanse course van Poggio dei Medici ging de zege naar de Deense Iben Tinning. In de vier ronden op de par-73 baan kwam ze tot een score van 278, veertien onder par.
Europese Tour:
GC Poggio dei Medici (par=73)
1. Tinning (Den) 69 69 70 70=278 (-14), 2. Cavalleri (Ita) 68 70 69 72=279, 3. Scott (Nzl) 67 74 73 69=283, 4. Lunn (Aus) 77 71 64 72=284, 5. Samantha Head (Eng) 74 72 70 69=285, Johnson (Eng) 73 72 69 71=285, Gottmo (Zwe) 71 70 72 72=285
33. Zelsmann (Ned) 71 75 74 73=293, 60. Nijenhuis (Ned) 74 73 78 78=303
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}