AMSTERDAM - De ploegen die de afgelopen dagen de moeite namen om het nieuwe parcours van de Amstel Gold Race te verkennen, constateerden dat het parcours een stuk zwaarder is dan de afgelopen jaren. Het venijn in het traject zit momenteel tussen 45 en 30 kilometer voor de streep. Dan krijgen de renners achtereenvolgens de Loorberg, de Gulpenerberg, de Kruisberg, de Eyserbosweg, de Fromberg en de Keutenberg voorgeschoteld. "Daar zullen alleen de sterkste renners overblijven", weet Rabo-ploegleider Theo de Rooij.

In tegenstelling tot in de Waalse klassiekers verwacht De Rooij morgen meer een afvalwedstrijd. "Zeker gezien de weersverwachtingen. Er staat veel wind, terwijl er regen is voorspeld. Dan scheiden de toppers zich sowieso sneller van de minderen. De zone voor de Keutenberg is loodzwaar. Daar zullen favorieten als Boogerd, Armstrong, Di Luca en Bartoli zeker het veld uit elkaar slaan. Omdat de zes bergen heel snel achter elkaar komen, is het tussen de beklimmingen voor de afvallers niet mogelijk om een achtervolging te organiseren."

De Rooij vindt de druk bij de Rabo-ploeg niet groter dan de afgelopen jaren. "We hebben inderdaad een ietwat minder voorjaar. Maar de laatste drie jaar hadden we voor de Amstel Gold Race ook nog geen Wereldbekerwedstrijd gewonnen. Het is logisch dat we Dekker, Den Bakker en Beat Zberg missen, maar de ploeg is in de breedte sterk genoeg. Qua parcourskennis hebben we op de concurrentie een grote voorsprong. Boogerd is in principe onze man, maar ook van Lotz, Verheyen en Markus Zberg hebben we hoge verwachtingen."

Domo-Farm Frites laat Jeroen Blijlevens op korte termijn grondig onderzoeken. De sprinter ging gisteren niet meer van start in de Ronde van Trentino. "Er moet iets aan de hand zijn", constateerde manager Patrick Lefevere. "Ik vrees dat hij last heeft van een virus of dat hij andermaal geveld is door klierkoorts. Het hele seizoen is Jeroen al niet vooruit te branden, terwijl hij optimaal gemotiveerd is."

Samenstellingen: Rabobank: Boogerd, Boven, Kroon, Lotz, De Groot, Wauters, Verheyen en Markus Zberg.

Domo-Farm Frites: Museeuw, Van Heeswijk, Knaven, Bruylandts, Merckx, Konecny, Rodriguez en Cassani.

BankGiroLoterij: Voskamp, Vries, Schmitz, Hiemstra, Van Velzen, Van der Ven, Van der Kooij en Sweet.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 27 april 2002