La Xbox n'a pas encore séduit les `gamers´ européens
Les responsables de Microsoft ont-ils du souci à se faire? Lancée en Europe il y a un mois, la console de jeux Xbox ne semble en effet pas rencontrer le succès commercial qu'ils avaient escompté
- Publié le 09-04-2002 à 00h00
Les responsables de Microsoft ont-ils du souci à se faire? Lancée en Europe il y a un mois, la console de jeux Xbox ne semble en effet pas rencontrer le succès commercial qu'ils avaient escompté.
Certes, il est impossible d'obtenir un quelconque chiffre de la part du géant américain mais entre les lignes, on devine que les ventes de la Xbox ne doivent pas atteindre des sommets. `La période de lancement est très mauvaise´, affirme ainsi Els Stevens, la responsable de la communication de Microsoft, pour qui la véritable offensive sera pour après les grandes vacances.
Ce qui n'empêche pas la firme de Bill Gates de maintenir son objectif de 4,5 à 6 millions de Xbox livrées dans le monde d'ici la fin juin. À titre de comparaison, la PlayStation 2 de Sony, lancée en novembre 2000 en Europe, s'est vendue jusqu'ici à quelque 26 millions d'exemplaires, dont 320.000 dans le Benelux. Et selon des chiffres de MCV Online, 140.000 PS 2 avaient été écoulées lors des deux premiers jours de vente en Angleterre et en Allemagne. Toujours selon MCV Online, la Xbox a connu des débuts bien moins fracassants puisqu'il serait question de 48.000 consoles après trois jours en Angleterre et de seulement 10.000 en Allemagne.
Frank Dassy, responsable jeux vidéo à la Fnac, précise que le lancement belge n'a pas dérogé à la règle. `Ce n'est pas vraiment ce que nous avions espéré´, dit-il. `En un mois, nous n'avons vendu qu'un cinquième des consoles que nous avions commandées. Or, nous tablions sur une proportion située entre 50 et 60 pc´.
LA GAMECUBE FERA-T-ELLE MIEUX?
Pour Frank Dassy, l'échec actuel de la Xbox est lié à des erreurs de marketing. Le fait que le kit DVD soit vendu séparément par exemple aurait le don d'énerver les clients alors que le prix, aux alentours des 500 euros, semble vraiment trop élevé. `Un écart de 100 euros par rapport à la PS 2 aurait encore été acceptable mais là, il est vraiment trop important: tout le monde espère une baisse du prix´
Dit-il.
Chez Microsoft, on précise qu'une telle décision n'est pas à l'ordre du jour pour l'instant. `Nous prévoyons de faire un premier bilan fin juin´, dit Els Stevens. `Nous déciderons à ce moment-là des éventuelles actions à prendre´.
D'ici là, le japonais Nintendo aura lui aussi lancé sa nouvelle console, baptisée GameCube. Elle est annoncée en Belgique le 3 mai, à un prix de 259 euros. `Difficile de dire si elle va marcher mais les fournisseurs y croient en tout cas plus que dans la Xbox´, commente Frank Dassy, pour qui les jeux de la GameCube sont prometteurs, même s'ils auront du mal à séduire les plus de 18 ans.
Quant à la PlayStation 2, elle continue à se vendre comme si de rien n'était. `Vu ce qu'elle offre pour un prix bien inférieur à celui de la Xbox, je pense qu'elle va maintenir sa domination dans les mois à venir´, dit le responsable de la Fnac. `D'autant plus que Sony a une faculté de réaction très rapide. Il est déjà arrivé qu'ils m'appellent pour me dire de baisser tout de suite le prix de la PS 2 de 50 euros par exemple´. Sans compter évidemment que Sony peut toujours compter sur un impressionnant catalogue de jeux, qui ne cesse par ailleurs de s'étoffer.
Microsoft et Nintendo ne devront donc pas ménager leurs efforts pour tenter de faire vaciller la toute-puissante PlayStation de son piédestal. La fin d'année s'annonce passionnante pour les amateurs de jeux vidéo.
© La Libre Belgique 2002