Lance Armstrong schikt voor 5 miljoen met Amerikaanse overheid in dopingzaak
Voormalig wielrenner Lance Armstrong heeft gisteren een schikking van vijf miljoen dollar (ruim 4 miljoen euro) getroffen met de Amerikaanse overheid. Dat meldt The New York Times. Met de schikking voorkomt Armstrong dat hij zijn hele vermogen kwijtraakt, een zorg die hem al jaren achtervolgt. Volgens zijn advocaat Elliot Peters is Armstrong "verheugd dat hij dit nu achter zich laat".
Na jaren van ontkenning gaf Armstrong in 2013 onder grote druk toe dat hij tijdens zijn carrière verboden middelen had gebruikt. Bij zes van zijn zeven eindoverwinningen in de Tour de France was zijn sponsor het Amerikaanse postbedrijf US Postal.
Fraude met overheidsgeld
In 2010 startte Armstrongs oud-teamgenoot Floyd Landis een rechtszaak tegen Armstrong wegens fraude met overheidsgeld. Volgens Landis had Armstrong door zijn dopinggebruik en het aanzetten van anderen daartoe misbruik gemaakt van ruim 32 miljoen dollar aan overheidsgeld, het sponsorbedrag van postbedrijf US Postal.
Nadat Armstrong het dopinggebruik in 2013 in een televisie-interview met Oprah Winfrey toegaf, voegde de Amerikaanse overheid zich in de zaak van Landis. Volgens de richtlijnen van de zogenoemde False Claims Act kon de boete oplopen tot drie keer het bedrag waarmee zou zijn gefraudeerd: in totaal zo’n 100 miljoen dollar.
Door de schikking is de rechtszaak tegen Armstrong, die over twee weken zou beginnen met het selecteren van een jury, van de baan. Landis krijgt ruim 1 miljoen dollar van het schikkingsbedrag, plus nog eens ruim 1,5 miljoen dollar van Armstrong voor zijn juridische kosten.