Een oude poort? Den Bosch wil geen Efteling worden

Den Bosch

De gemeente Den Bosch, waar kennen we die ook alweer van?

‘Van de Bossche Bol, de Sint Jan en de historische binnenstad. Minder bekend is het Paleiskwartier, achter het station. Je hoort wel eens dat mensen naar de fraaie architectuur in die wijk komen kijken.’

Hoe typeert u het politieke klimaat in Den Bosch?

‘Als stabiel, maar onrustig. Stabiel omdat er vijf partijen in het college zaten en er weinig mis ging. Maar de laatste maanden is het hier onrustig geworden. Dat komt door een wethouder die is opgestapt omdat hij onder invloed van alcohol met de auto van de weg af schoot. Verder zie je nogal wat politici die zich afsplitsen van hun partij. Het gebeurt vaker dat politici ontevreden zijn over hun plek op de lijst en dan voor zichzelf beginnen, of zich aansluiten bij een andere partij. Woensdag doen zeventien partijen mee. Nooit waren het er zo veel.’

Welke partij is het grootst en waar heeft ze dat aan te danken?

‘CDA, VVD, D66, Bosch Belang en Rosmalens Belang zijn allemaal met vijf zetels begonnen. D66 kreeg bij de vorige verkiezingen de meeste stemmen. Die partij is doorgaans niet de grootste in Den Bosch. De partij is meegevaren op het landelijke succes van D66. En D66 was een van de partijen met een nieuw geluid tegenover een conservatief stadsbestuur. Het CDA heeft in de bisschopsstad vanouds een vaste basis.’

Wat was het afgelopen jaar de meest opvallende kwestie waarover u hebt geschreven?

‘De nieuwbouw van het theater. Dat er een nieuw theater moet komen, is duidelijk. Want het huidige is al veertig jaar oud. Jarenlang ging het over de vraag waar het nieuwe theater moest komen. Daarna ging het nog een paar jaar over het geld. Er ligt nu een plan voor een combinatie van verbouwen en nieuwbouw. Dat mag niet meer kosten dan 55 miljoen euro. In juli moet de beslissing vallen.’

Waar draait het bij deze verkiezingen om?

‘Om hetzelfde thema als in veel andere gemeenten: zijn er genoeg woningen? De wachtlijst voor een sociale huurwoning is hier inmiddels zeven jaar.

En over de zorg. De PVV doet voor het eerst mee. Bij de Kamerverkiezingen was de PVV de tweede partij in Den Bosch. Of de PVV opnieuw groot wordt, weet ik niet. De partij heeft concurrentie van de Bossche Volkspartij – al gaat die partij minder ver. En dertien partijen hebben al gezegd dat ze niet met de PVV willen regeren.’

Over welke heikele kwestie moet komende raadsperiode een besluit vallen?

‘Natuurlijk over het theater. En over de vraag of de Pieckepoort, één van de historische toegangspoorten van Den Bosch, weer zichtbaar moet worden. De stad staat bekend om zijn vestingwerken, maar de vraag is hoe ver je daarmee moet gaan. Sommigen zeggen dat we moeten stoppen met het “Eftelingiseren” van de binnenstad. Er tekent zich op dit moment een meerderheid af tegen dat plan.’

Bent u wel eens gehinderd in uw journalistieke werk?

‘Sinds mijn artikel over de burgemeestersbenoeming (over het uitlekken van namen van sollicitanten, red.), zijn sommigen wat terughoudender geworden. Maar ik maak niet mee dat politici mij niet te woord willen staan.’