Moderne kruisvaarder Billy Graham (99) overleden
De Amerikaanse evangelist Billy Graham is overleden. Hij was 99 jaar oud, melden Amerikaanse media. Graham adviseerde veel presidenten en bereikte met zijn tv-preken miljoenen mensen over de hele wereld. Hij overleed in zijn huis in Montreat (North Carolina).
In het najaar van 1949 zette de 30-jarige Amerikaanse evangelist, Billy Graham, met een groep collega's van de organisatie Youth for Christ een circustent op in Los Angeles. Ze zouden er drie weken lang evangelisatiebijeenkomsten houden. Graham toerde al een paar jaar door het land. Bekendheid had hij nooit verworven, maar in Los Angeles werd dat anders dankzij de machtige krantenmagnaat William Randolph Hearst.
Hearst zag wel wat in de enthousiaste prediker, vooral vanwege Grahams gehamer op normen en waarden, patriottisme en anticommunisme. In een telegram aan al zijn kranten verordonneerde hij: 'Puff Graham', 'blaas het nieuws over Graham op'. Zo kwam de publiciteitsmachine voor de evangelist op gang. In Los Angeles stroomde zoveel publiek toe dat de campagne werd verlengd tot acht weken.
Icoon
Graham groeide uit tot een icoon en leider van een rijk en machtig evangelisatie-imperium. Hij werd vertrouweling en zielzorger van presidenten en hoogwaardigheidsbekleders en een kruisvaarder die met oproepen tot bekering over de aardbol trok. Op zijn reizen sprak hij ruim 210 miljoen mensen in 185 landen toe, nog afgezien van degenen die hij via de televisie of radio bereikte.
Op 7 november 1918 werd Billy als William Franklin Graham geboren op een boerderij in Charlotte, North Carolina. Zijn grootouders waren Schotse immigranten. Hij studeerde theologie en antropologie en trad in zijn studietijd op als voorganger in een baptistengemeente. In 1943 trouwde hij met Ruth Bell. In 1944 was hij mede-oprichter van Youth for Christ, een organisatie die 'opwekkingsbijeenkomsten' voor jongeren hield.
Nadat hij een nationale bekendheid was geworden, zette Graham een eigen organisatie op poten: de Billy Graham Evangelistic Association. Het werd een miljoenenbedrijf, dat Graham tot z'n 72ste jaar bleef bestieren. Een belangrijke pijler van het concern is het in 1956 opgerichte tijdschrift Christianity Today, dat nog steeds een invloedrijk blad binnen het Amerikaanse protestantisme is.
Olympisch Station
In de jaren vijftig begon Graham met 'kruistochten' in het buitenland, te beginnen in Europa. Zijn roem was hem telkens al vooruitgesneld, want waar hij verscheen zag het zwart van de mensen. In Londen duurde zijn campagne twaalf weken. In 1954 trad hij één avond op in een volgepakt Olympisch Stadion van Amsterdam. Het jaar daarop stroomde de Rotterdamse Kuip voor hem vol. Graham, bijgestaan door een tolk, riep de mensen die hun leven voortaan aan Jezus wilden geven op om naar voren te komen, zodat iedereen van hun bekering getuige kon zijn.
Op zijn rondreizen deed Graham ook de voormalige Sovjet-Unie en andere Oostblokstaten aan en kreeg eveneens toestemming voor manifestaties in China en Noord-Korea. Tijdens zijn campagne in Zuid-Afrika in 1973 eiste hij van het apartheidsregime dat blanken én zwarten naar hem mochten komen luisteren. Hoewel de evangelist de politiek meed, nam hij altijd op twee fronten krachtig stelling: van rassendiscriminatie moest hij niets hebben (hij betaalde zelfs een paar keer borg voor Martin Luther King als die weer eens was gearresteerd) en hij verzette zich tegen elke vorm van dictatuur.
Grahams ontmoeting met president Truman begin jaren vijftig was de opmaat voor innige contacten met veel presidenten. Alleen Kennedy en Carter hadden weinig met Graham op, maar hij was dikke maatjes met Eisenhower, Johnson, Nixon, Ford, Reagan, Clinton en de oude Bush. In moeilijke tijden was hij hun steun, toeverlaat en zielzorger. ,,Hij kwam bij ons als een pastor en vriend. Hij bemoedigde ons'', aldus Bush sr. in het in 2007 verschenen boek The Preacher and The Presidents. Overigens had Graham ook met de Britse koningin Elizabeth een goede band. Ze benoemde hem in 2001 tot Ridder in de Orde van het Britse Rijk.
Na z'n 75ste verjaardag werd Grahams gezondheid brozer. Hij onderging een hersenoperatie, kreeg de ziekte van Parkinson en leed aan prostaatkanker. Toch trad hij ook na de eeuwwisseling nu en dan nog op. In 2007 werd in Charlotte een Billy Graham Museum geopend en in Nashville kwam in 2006 een standbeeld van hem te staan. Op een in 1999 in Amerika opgestelde lijst van meest bewonderde mensen van de twintigste eeuw nam Billy Graham de zevende plaats in, vlak na Franklin Roosevelt maar nog voor paus Johannes Paulus II.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
eigen tuin eerst
Met deze vergeten planten kun je ook zonder tuin tuinieren
-
met video
Ministerie staat Rotterdamse influencer in Marokko bij na rel om kort rokje in datingshow
De Rotterdamse influencer Armani L’Goumani, die vastzit in Marokko na deelname aan een datingshow op YouTube, krijgt bijstand van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken. Armani is onderwerp van een nationale rel, nadat zij in een kort rokje in het programma verscheen. Volgens de Rotterdamse zender Rijnmond mag ze het land niet uit.Rotterdam -
PREMIUM
Hoe bang moeten we zijn om ernstig ziek te worden? ‘Een deel van onze gezondheid hebben we zelf in de hand’
Het lijkt wel alsof we steeds zieker worden. Bijna zestig procent van de Nederlanders kampt met een chronische aandoening. Toch is er ook goed nieuws: steeds meer aandoeningen zijn beter te behandelen of zelfs te voorkomen. Daarnaast is er ook veel wat we zelf kunnen doen om het risico op ernstige ziektes te verkleinen. Een huisarts, kankeronderzoeker en immunoloog over hoe reëel het is om angstig te zijn. -
Video | update
Meteorologen ontkennen plots dat noodweer in Dubai gevolg is van kunstmatige regen
Grote delen van Dubai staan onder water door extreme regenval. Er viel op één dag evenveel regen als normaal gesproken in een jaar valt. Hoe dat kan? Het meteorologisch instituut van de Verenigde Arabische Emiraten meldde eerder dat een deel van de regen mogelijk kunstmatig was opgewekt. Later werd dat weer ontkend en werd gesproken van ‘natuurlijke regenval’. Het noodweer zorgde in Dubai hoe dan ook voor veel overlast en in ieder geval één dode. -
PREMIUM
Van wie zijn de goudstaven ter waarde van 6 miljoen? ‘De verklaring liegt er niet om’
In de grote witwaszaak rond cokehandelaar Piet Wortel draait alles om een dubieuze partij goud ter waarde van 6 miljoen euro. De staven lagen weliswaar in zijn villa, maar waren volgens Wortel eigendom van Ronnie Brunswijk, vice-president van Suriname. Die heeft dat nu toegegeven.
-
PREMIUM
Nu zou Israël Iran hebben aangevallen met drones, waar eindigt dit? ‘Het draait ook om nationaal prestige’
-
-
-
PREMIUM39
Lieve Debby: ‘Ik wil geen seksloos leven, ik ben bang dat ik het ergens anders moet zoeken’
Debby Gerritsen weet raad als het gaat over de liefde, lust en relaties. Deze week wederom een seksuele kwestie: de man van Marlene wil geen seks meer en wil er ook niet over praten. Ze wil niet bij hem weg, maar wel graag weer een seksleven. -
Europese Rekenkamer: EU laat foute lobbyisten nog te vaak begaan
De Europese Unie maakt het voor lobbyisten nog te gemakkelijk om Europese besluitvorming naar hun hand te zetten, waarschuwt de Europese Rekenkamer. Zij vinden fluitend de mazen in de regels die moeten voorkomen dat ze stiekem te werk kunnen gaan.
-
Twaalf benodigde juryleden geselecteerd in zwijggeldproces Trump
-
met video
Dit is mogelijk de smerigste voetgangerstunnel ter wereld: ‘Recht uit apocalyptische film’
Kevin Dahlgren, een bekende Amerikaanse activist die opkomt voor daklozen, gaat de wereld over met aangrijpende beelden van een ‘bewoonde’ voetgangerstunnel in Portland (Oregon). De tunnel is de enige manier om de straat veilig over te steken, maar daar maakt bijna niemand gebruik van. -
-
Overstromingen in Rusland: alarm over ‘kolossale’ watermassa bij Siberische stad, water blijft stijgen