‘Lang op gezinshereniging wachten hindert integratie’
Den Haag
De IND voerde afgelopen zomer bezuinigingen door, terwijl het de dienst niet lukt om wachtlijsten weg te werken voor mensen die een aanvraag doen voor gezinshereniging. De afdeling die zulke aanvragen behandelt, kampt al jaren met een grote achterstand.
In december moesten mensen gemiddeld 319 dagen wachten op een beslissing over gezinshereniging, terwijl de wettelijke norm op zes maanden ligt. Desondanks is het aantal voltijdbanen op die afdeling in september vorig jaar teruggebracht van 220 naar 185, bevestigt een woordvoerder van het ministerie van Justitie en Veiligheid.
Vluchtelingenwerk Nederland herkent het beeld van de lange wachtlijsten, zegt Martijn van der Linden van die organisatie. ‘In 2015 en 2016 kwamen er ineens heel veel vluchtelingen. Toen liep de IND al een achterstand op met de asielaanvragen, tot een wachttijd van een jaar of langer. Daarna pas mochten ze een aanvraag indienen voor gezinshereniging. De IND kon dus al lange tijd zien aankomen dat het er veel zouden zijn.’
huilende vaders
Van der Linden vindt het onbegrijpelijk dat er op die post is bezuinigd. ‘We zien huilende vaders met foto’s van hun kinderen. En bij de begeleiding van de integratie zien we dat het negatieve effecten heeft. We zien klachten van stress, zorgen en gezondheidsklachten. Mensen zitten met hun hoofd bij hun gezin en niet bij het leren van Nederlands.’
Behalve uit Eritrea, zijn het met name vluchtelingen uit Syrië die zo lang op hun gezin moeten wachten. Door de Turkijedeal, afspraken tussen de Europese Unie en Turkije om de toestroom van vluchtelingen in te dammen, kunnen veel gezinnen pas Syrië uit als ze toestemming hebben voor gezinshereniging. Tot die tijd leven ze in een appartementje in een stad in de regio, of zijn ze bij familie of vrienden ondergebracht.
Van der Linden: ‘Als het allemaal langer duurt, raakt op een gegeven moment het geld op. Er zijn ook mensen die al die tijd op straat leven of in vluchtelingenkampen verblijven.’
Toenmalig staatssecretaris van Asielzaken Klaas Dijkhoff zei in 2016 dat de wachttijden in de zomer van 2017 weer teruggebracht moesten worden tot het maximum van zes maanden.
De IND kreeg eind 2016 extra mensen voor die klus, maar ondanks de lange wachttijden werd er een aantal maanden daarna toch weer bezuinigd.
Het ministerie van Justitie en Veiligheid verwacht nu de zaak dit voorjaar op orde te hebben. Vluchtelingenwerk Nederland zal het proces kritisch blijven volgen, bezweert Van der Linden. <
