Puin Sint-Maarten moet leiden tot werkgelegenheid
Den Haag
Op Sint-Maarten liggen nog steeds bergen afval als gevolg van orkaan Irma, die vier maanden geleden over het eiland raasde. Het is niet bekend hoeveel puin precies op Sint-Maarten ligt, wel dat het om enorme afvalhopen gaat. ‘En nu de wederopbouw op gang komt, zullen die alleen maar groter worden’, zegt woordvoerder van het Rode Kruis Iris van Deinse. Samen met het na de ramp opgerichte initiatief ‘Startup Solutions for Sint-Maarten’ heeft de hulporganisatie onderzocht hoe het puin het best verwerkt kan worden. Meer dan 130 beginnende bedrijven, zogeheten start-ups, hebben oplossingen aangedragen voor het afvalprobleem. Het Rode Kruis kiest enkele bedrijven uit die hun oplossing mogen uitvoeren op het eiland.
Het Rode Kruis gaat op Sint-Maarten een bouw- en werkplaats neerzetten waar de start-ups aan de slag kunnen gaan. ‘Maar we hopen ook dat inwoners van Sint-Maarten zelf bedrijfjes oprichten die mee gaan doen’, zegt Van Deinse. ‘De toerismesector ligt na de ramp op zijn gat, waardoor veel mensen zonder baan zitten. De Nederlandse start-ups die mee mogen doen, selecteren we dan ook onder andere op basis van hun bijdrage aan de werkgelegenheid op het eiland.’
Het Rode Kruis heeft nog niet bekendgemaakt welke Nederlandse bedrijven groen licht krijgen om naar Sint-Maarten te trekken. Voorbeelden van ideeën die zijn ingediend heeft Van Deinse wel. ‘Er is een bedrijf dat van oud plastic op marmer lijkende tegels kan maken’, zegt ze. ‘En een andere start-up wil uit de door ons na de ramp uitgedeelde dekzeilen tassen naaien.’
Het project gaat in ieder geval een half jaar duren en wordt gefinancierd uit het Nederlandse Wederopbouwfonds voor Sint-Maarten. In totaal zit daar 550 miljoen euro in.
