Direct naar artikelinhoud

Willem-Alexander twijfelde lang over het koningschap

Koning Willem-Alexander heeft in jonge jaren als puber en student lange tijd getwijfeld over het koningschap. 'Ik had nog niet geaccepteerd, geïnternaliseerd dat ik het ambt zou overnemen van mijn moeder. Ik wilde mezelf beter leren kennen. Je moet eerst jezelf door en door leren kennen. Dat is wat ik bij Amalia nu ook steeds benadruk.'

Koning Willem-Alexander in gesprek met Wilfried de Jong op Villa EikenhorstBeeld anp

Dit vertelde de koning woensdagavond in het televisie-interview met Wilfried de Jong ter gelegenheid van zijn 50ste verjaardag donderdag. Hij en koningin Máxima proberen hun dochters niet veel in te kapselen. 'Ik zeg steeds: ken je eigen grenzen. Ga daar overheen. Maak fouten, liefst zoveel mogelijk buiten de ogen van het publiek. dat heb ik ook gedaan, veel. Feesten, partijen, van alles en nog wat (...) je zoekt de grenzen op. Het is goed om dat te doen, zonder dat je dat in het publieke domein doet.

'Een heel groot voordeel was dat mijn beveiligers nooit klikten bij mijn ouders.' Die afspraak heeft de koning ook gemaakt met de beveiligers van zijn dochters Amalia, Alexia en Ariane. 'Het gaat om de veiligheid van mijn kinderen, niet dat wij weten wat ze doen en of dat goed of fout is. Anders kun je je nooit ontwikkelen. Als ze wel dingen over Amalia zouden delen: ik zou het niet willen weten.'

Het gesprek, waarin Willem-Alexander over zijn vertelt aan de hand van tv-fragmenten, is zeer persoonlijk van aard. De koning vertelde hoe hij tot zijn 14e niet of nauwelijks tv mocht kijken thuis. Zijn ouders vreesden dat het medium schadelijk was voor kinderen. Ook onthulde hij dat hij begin jaren tachtig in Wales naar school ging om het thuisfront te ontvluchten. Zijn vader, prins Claus, kampte met een depressie en zijn moeder was net begonnen als koningin - waardoor hij het moeilijk vond om als opstandige puber de confrontatie met hen aan te gaan.

Een heel groot voordeel was dat mijn beveiligers nooit klikten bij mijn ouders
Koning Willem-Alexander

Tablet op bed

Tegenwoordig begint hij de dag met zijn tablet in bed, waarop hij dagelijks vier of vijf Nederlandse en internationale kranten leest. 'Zo ben ik ook opgegroeid. Altijd proberen te weten wat er leeft in de wereld en altijd proberen zo veel mogelijk bronnen te raadplegen.'

Zichtbaar emotioneel vertelde hij over het verlies in 2013 van zijn broer, prins Friso, na een skiongeluk. 'Je beseft pas wat je verliest als je elkaar niet meer hebt. Hij leefde in Londen, met Mabel en de kinderen, maar was wel een goede adviseur op de achtergrond. Soms onbehouwen, maar altijd goudeerlijk. Als je dat niet meer hebt, mis je dat echt wel (...) Je ziet ook wat er gebeurt met een moeder die een kind verliest, die een deel van zichzelf verliest.'

Het verdriet hielp hem wel het jaar erna om te gaan met het verdriet van de nabestaanden van de slachtoffers in de neergehaalde vlucht MH17.  'Je begrijpt dat natuurlijk. Dat kun je niet van elkaar scheiden. Je wereld stort in. Dat hebben zij ook meegemaakt.

Hij leefde in Londen, met Mabel en de kinderen, maar was wel een goede adviseur op de achtergrond. Soms onbehouwen, maar altijd goudeerlijk
Koning Willem-Alexander over het overlijden van prins Friso

Zoals gebruikelijk vermeed de koning zoveel mogelijk de politiek. Wel liet hij blijken dat hij begrip heeft voor het soms hoogoplopende immigratiedebat in Nederland. 'We leven in een moeilijke tijd (...) We hebben allerlei problemen die in het verleden nooit uitgesproken mochten worden. Ik heb begrip voor mensen die het ongemakkelijk vinden. De veranderende wereld. De discussie is goed. Ik heb ook begrip voor angst en boosheid. Maar het is een tussenstation, het kan nooit een eindstation zijn.'

Op zijn 50ste heeft hij zich allang verzoend met zijn bestemming, verzekerde hij De Jong. 'U hoeft geen medelijden met mij te hebben. Ik heb een heel interessant leven. Ik zit goed in mijn vel en ik ben blij met het ambt dat ik uitoefen. Ik ben zelfverzekerder geworden, daardoor kan ik meer mezelf zijn.' Over zijn vrouw: 'Zij is alles. Mijn geluk thuis, mijn kinderen, alles heb ik dankzij haar. Ze is kritisch, maar ook heel erg zorgzaam en vergevingsgezind als ik af en toe nukkig ben.'

U hoeft geen medelijden met mij te hebben. Ik heb een heel interessant leven
Koning Willem-Alexander