Geen sportschool in Gerarduskerk Gemert

Crossfit verhuist mogelijk naar een nieuw te bouwen pand op bedrijventerrein Smartpark in Gemert. Delen van de Gemertse Sint Gerardus-Majellakerk (volledige naam) zijn eigendom van drie verschillende eigenaren. Dat zijn naast het parochiebestuur de gemeente Gemert-Bakel en Goed Wonen. De corporatie heeft al langer acht huurwoningen op de eerste etage in eigendom. 

Leegstand
Het deel dat eigendom is van de gemeente, waarin voorheen de bibliotheek gehuisvest was, staat al geruime tijd leeg.  De drie eigenaren spraken eerder af te onderzoeken of CrossFit een geschikte gebruiker zou kunnen zijn.

Dat onderzoek is nu afgerond. Volgens Charles Verschuren, eigenaar van Crossfit Gymert, zijn er 'meerdere redenen' waarom het plan nu niet doorgaat. Een belangrijke reden is dat de partijen er financieel niet uit zijn gekomen. Veel meer wil Verschuren er inhoudelijk niet over kwijt. ,,Van de ene kant is het jammer, want het was op zich een mooie mogelijkheid. Van de andere kant is er nu wel duidelijkheid: wij gaan gewoon verder kijken."

Woningen
Nu Crossfit definitief niet meer in beeld is, gaat Goed Wonen bekijken of er meer woningen in de kerk gerealiseerd kunnen worden. Naar verluidt is het de bedoeling dat daarover uiterlijk 1 juni meer duidelijk zou moeten zijn. Goed Wonen was dinsdag niet bereikbaar voor commentaar.

In september 2015 hielden de gemeente, het parochiebestuur en Goed Wonen een openbare bijeenkomst om ideeën voor een herbestemming van de kerk te genereren. De kerk werd in 1959 in gebruik genomen. Eind jaren '70 bleek de kerk te groot, met het oog op het  dalende aantal kerkgangers. Een speciale werkgroep boog zich toen al over een (gedeeltelijke) herbestemming van de kerk. 

Daarbij passeerden verschillende alternatieven de revue, waaronder een gymnastiekzaal, een tentoonstellingsruimte, een autoshowroom en een supermarkt. Halverwege de jaren '80 werd de kerk verbouwd, met ruimte voor de bibliotheek, het Gemerts Atelier en acht woningen.