Slechte start voor grote namen bij Manchester United
De verwachtingen waren torenhoog aan de start van dit seizoen. Na drie tegenvallende seizoenen moest alles nu goed gaan komen op Old Trafford. De komst van José Mourinho, Paul Pogba en Zlatan Ibrahimovic leek een garantie voor succes. Dat valt tot nu toe enorm tegen. Waar ligt dat aan en hoe groot is het geduld bij de fans?
Slow starters
De ploegen van Manchester United zijn traditioneel 'slow starters'. Ook in het tijdperk onder Sir Alex Ferguson was dat vaak het geval. Veel punten morsen in de eerste maanden van het seizoen, maar na de drukke kerstperiode vaak niet meer te verslaan. Dat resulteerde in de 21 seizoenen onder Ferguson in de Premier League in 13 kampioenschappen, vijf tweede plekken en drie derde plekken. Nooit zakten zijn ploegen door de ondergrens.
Na het afscheid van Ferguson viel Manchester United ver terug.
Onder zijn opvolger David Moyes eindigde United in het seizoen 2013/2014 op een zevende plek, de laagste eindklassering sinds 1989/1990. Moyes werd nog voor het einde van het seizoen aan de kant geschoven en opgevolgd door Louis van Gaal, die met Oranje fantastisch presteerde op het WK 2014. Toch kreeg ook Van Gaal United in twee jaar nooit echt aan de praat. Het winnen van de FA Cup was niet genoeg om een vierde en vijfde plaats in de Premier League te verbloemen. Niet meedoen om de titel wordt nog wel geaccepteerd, geen plaatsing voor de lucratieve Champions League is einde verhaal.
Het publiek en de pers wisten het zeker. Er was maar één man die Manchester United weer naar de top van de top van de Premier League kon brengen en mee kon laten tellen in Europa: José Mourinho. Kampioen met FC Porto (2x), Chelsea (3x), Internazionale (2x) en Real Madrid (1x). Daarnaast won de 53-jarige Portugees de Champions League met FC Porto en Internazionale. Een bewezen succestrainer, zo straalde en sprak hij ook altijd zelf uit. Meester van de mind games, motivatie en tactiek. Geen symbool voor sprankelend voetbal, maar spelers gaan wel voor hem door het vuur.
Aankopen presteren nog niet
Manchester United pakte deze zomer weer flink uit op de transfermarkt. Mourinho liet slechts een aantal talenten gaan, die vorig seizoen onder Van Gaal kansen hadden gekregen. Vier spelers kwamen naar Old Trafford. Zlatan Ibrahimovic kwam na het EK transfervrij over van Paris Saint-Germain. Voor de Ivoriaanse verdediger Eric Bailly (38 miljoen aan Villarreal) en de Armeense vleugelaanvaller Henrikh Mkhitarian (42 miljoen euro aan Borussia Dortmund) werd flink betaald. Op 9 augustus, kort voor de competitiestart, kwam de langverwachte recordtransfer van Paul Pogba (105 miljoen euro aan Juventus) eindelijk rond.
De vier nieuwkomers hebben nog niet kunnen voldoen aan het hoge verwachtingspatroon. Allereerst Paul Pogba, die deze zomer op 23-jarige leeftijd plots de duurste speler in de geschiedenis van het voetbal werd. Dat prijskaartje van 105 miljoen euro weegt hem duidelijk zwaar om de nek. Hij scoorde in zijn eerste acht competitieduels slechts één keer. Zijn befaamde afstandsschoten resulteren voorlopig vooral in flinke afzwaaiers. Het blijft voor Mourinho en Pogba zelf voorlopig zoeken naar zijn juiste positie en rol op het middenveld. Kort voor de verdediging, box to box of juist kort achter Ibrahimovic. Alles is al geprobeerd, maar Pogba komt nog niet goed uit de verf.
Eerzucht
De situatie van Zlatan Ibrahimovic is misschien nog wel zorgwekkender. De verwachtingen rond hem zijn altijd hooggespannen, iets waar de Zweed nooit voor wegloopt. Hij werd onlangs 35 jaar, maar scoorde vorig seizoen nog 38 keer in 31 duels voor Paris Saint-Germain. Niet bepaald signalen dat de sleet er langzaam op zit bij de lange en sterke Zweed. Ook zijn start in Engeland was veelbelovend. Ibrahimovic maakte de winnende treffer in de strijd om de Community Shield tegen Leicester City (2-1) en scoorde drie keer in de eerste twee Premier League-duels, tegen Bournemouth en Southampton. Ibrahimovic scoorde ook nog in de stadsderby tegen Manchester City (1-2 verlies), maar in de laatste vijf duels kwam hij niet meer tot scoren.
In de topaffiches tegen Liverpool (0-0) en Chelsea (4-0) was Ibrahimovic zelfs grote gedeeltes van de wedstrijd compleet onzichtbaar. Hij liep verloren over het veld, zoekend naar aansluiting en balcontacten die maar nauwelijks kwamen. De kritiek op zijn gelaten houding nemen langzaam toe. ,,Waar is je eerzucht?" vroeg een aantal United-supporters zich af op Twitter. Dat de Zweed direct na het laatste fluitsignaal tegen Chelsea van shirtjes wisselde met Eden Hazard schoot bij een aantal supporters in het verkeerde keelgat. ,,Doe op z'n minst alsof je het jammer vindt om te verliezen."
Henrikh Mkhitarian kwam vanwege een spierblessure pas 100 minuten in actie voor United, verdeeld over vier wedstrijden. Over hem valt dus nog moeilijk te oordelen. Verdediger Eric Bailly begon sterk aan dit seizoen, maar raakte tegen Chelsea geblesseerd. Bailly en Mourinho vrezen voor een langdurige kruisbandblessure, waardoor Mourinho weer zal moeten gaan schuiven in zijn verdediging. Ook de Portugees, al jaren geroemd om zijn solide verdedigingen, heeft de sleutel tot een hechte defensie nog niet kunnen vinden bij Manchester United.
Hoe verder?
Manchester United staat op een teleurstellende zevende plek in de Premier League, met 14 punten uit de eerste negen duels. Het gat op koplopers Arsenal, Manchester City en Liverpool bedraagt zes punten. Veel clubs lijken dit seizoen mee te kunnen gaan doen in de kampioensstrijd, maar het is voor United zaak niet te ver achterop te raken. Uit de eerste drie toppers van dit seizoen werd slechts één punt gehaald. In de thuiswedstrijd tegen Arsenal van komende maand is een overwinning noodzakelijk om aan te blijven haken.
Woensdag wacht voor United eerst de stadsderby tegen Manchester City. Weliswaar slechts in de achtste finale van de League Cup, maar toch staat er voor Mourinho en United al het nodige op het spel. Al vroeg in het seizoen twee keer in eigen huis verliezen van rivaal City zal de druk op Mourinho en zijn team alleen maar vergroten. Overwinningen in de Europa League betekenen voor de fans van United ook weinig. Alles draait om presteren in de Premier League, daar wil United weer gaan meetellen. Ook Moyes en Van Gaal kwamen met veel krediet binnen op Old Trafford, maar stonden na enkele maanden al onder grote druk van het veeleisdende publiek van United. Zij zijn goed voetbal gewend, gekoppeld aan goede resultaten. Wanneer het eerste niet geboden kan worden, dan vergoedt het tweede een hoop. Daarvoor leek Mourinho de ideale trainer. Hij zal snel moeten bewijzen die kwaliteiten nog steeds te bezitten, voordat de negativiteit toetreedt op Old Trafford. Moyes en Van Gaal merkten al hoe moeilijk het is om het tij dan nog te keren.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Esmee Brugts met Barcelona door in Champions League, Nederlanders tegenover elkaar in Franse halve finale
-
Neymar-familie stopt met (financiële) steun Dani Alves: ‘Willen niet dat onze naam nog gelinkt wordt aan de zaak’
Hoewel hij mag vrijkomen op borgtocht, lijkt het er niet op dat Dani Alves (40) snel de gevangenis in Barcelona zal verlaten. De clan-Neymar, die Alves herhaaldelijk al veel geld toestopte, wil namelijk niets meer te maken hebben met de zaak en ook de borgtocht van één miljoen euro niet betalen. ,,Nu het vonnis is uitgesproken, willen we onze naam niet meer gelinkt zien.” -
Kritiek op Mourinho na afgang: 'Je bent niet speciaal meer'
Manchester United-coach José Mourinho verloor zaterdag hard van Chelsea (4-0), nota bene de club waar de eigenzinnige Portugees vorig jaar werd ontslagen. Op Twitter ging men helemaal los over de terugkeer én de afgang van Mourinho en ManUnited. -
Voor verkrachting veroordeelde Dani Alves komt tóch vrij na betalen 1 miljoen euro
De veroordeelde oud-voetballer Dani Alves mag de gevangenis verlaten. De voormalige international van Brazilië en ex-verdediger van FC Barcelona heeft de vereiste borgsom van 1 miljoen euro betaald, bevestigde de rechtbank van Barcelona. -
PREMIUM
Ligt een transfer voor de hand? En 7 andere vragen over de situatie van Orkun Kökçü beantwoord
Orkun Kökçü werd afgelopen weekend gestraft voor een kritisch interview. Benfica-coach Roger Schmidt liet hem buiten de selectie voor het duel met Casa Pia. De voormalige Feyenoorder brandde de Duitser eerst af, maar liet vanochtend via Instagram weten ‘respect te hebben voor de trainer en de mensen van de club’. Wat speelt er nou allemaal precies? Acht vragen en antwoorden over de kwestie.Rotterdam
-
Teruglezen: afgang van ManUnited bij Chelsea
-
-
-
Met samenvatting
Duitsland tankt vertrouwen met goal na zeven tellen en zege op EK-favoriet Frankrijk
Duitsland begon met de nodige twijfels aan de oefeninterland tegen Frankrijk, maar onze oosterburen lijken op de goede weg richting het EK van komende zomer in eigen land. De Duitsers schoten uit de startblokken met een goal na zeven seconden en wonnen in Lyon met 2-0 van de Fransen, op het Europees kampioenschap de grote favoriet. -
Schoonmaaktip
Je huis weer ‘lenteproof’: maak deze fout niet met je vitrage
Weg met de winterdip en hallo schone lei: de voorjaarsschoonmaak staat voor de deur. Met deze praktische tips van schoonmaakexpert Marja Middeldorp wordt jouw huis weer spic en span.
-
Met video
Turkse wedstrijd escaleert volledig: spelers op de vuist met fans, twaalf supporters opgepakt
-
Dick Advocaat komt met Curaçao in tweede oefenduel niet verder dan gelijkspel
Dick Advocaat heeft in zijn tweede wedstrijd als bondscoach van de voetballers van Curaçao gelijkgespeeld tegen Alanyaspor. Curaçao kwam via Jearl Margaritha en Leandro Bacuna twee keer op voorsprong, maar zag de nummer 10 van Turkije ook twee keer langszij komen: 2-2. -
-
Phishing-alarm, test nu of jouw gegevens circuleren onder criminelen