AMSTERDAM - Het duel tussen FC Utrecht en NEC herschreef de geschiedenis. Met 1-4 incasseerde de thuisclub de eerste nederlaag op eigen veld sinds september 2000 (1-2 tegen FC Twente). En de club uit Nijmegen vierde de eerste uitzege sinds 12 november 2000 (0-2 bij Sparta). "Een beter moment voor een sensatie was er niet", orakelde Johan Neeskens, trainer van NEC, dat binnen vijf minuten naar een voorsprong van 0-3 stormde.
Al na 39 seconden scoorde Patrick Ax 0-1. In de derde minuut volgde de 0-2 van Danny Hesp. En weer twee minuten later strafte andermaal Ax de wanorde bij FC Utrecht met 0-3 af. "Wij willen voetbal zien", hoonde het eigen publiek in de Galgenwaard.
De hele week had Neeskens op een 'bliksemstart' van NEC gehamerd. "Het was voor Utrecht de vijfde wedstrijd in twee weken tijd. Het had heel diep moeten gaan. De scherpte zou minder zijn. Daar lag onze kans om hier bij Utrecht een einde te maken aan de reeks van 25 ongeslagen thuisduels. Wij moesten heel agressief beginnen", aldus de strategie van Neeskens, die zelf met NEC alweer op een negatief saldo stond van 20 uitwedstrijden zonder winst.
Naar de mening van collega Frans Adelaar had de ongekend futloze en onsamenhangende opening van FC Utrecht niets van doen met de vermoeienissen van de voorbije wedstrijden. "De eerste twee goals mogen niet op eredivisieniveau. Voor zulke statische situaties bestaan duidelijk afspraken. Dat heeft niets te maken met vermoeidheid, maar alles met scherpte en concentratie. Daarin hebben we gefaald."
De halvefinalist in de Amstel Cup had nog 84 minuten om NEC van het mirakel af te houden. Maar de fikse achterstand werkte toch verlammend en nestelde zich steeds dieper in de 'koppies' zoals Adelaar dat later aanduidde. "Het was een raar fenomeen voor ze. Zo'n snelle en grote achterstand hadden ze nog niet meegemaakt."
FC Utrecht was en bleef verdoofd van de rake klap. De misser van Stefaan Tanghe op slag van rust (in vrije positie tegen de paal) bevestigde slechts het gebrek aan vertrouwen in de ommekeer. "Als het toen 3-1 was geworden, hadden we het nog moeilijk gehad. Ach, het zat ons deze keer wel heel erg mee", zo relativeerde de uitblinkende Bart Latuheru het opvallende succes van NEC.
Want na de 1-3 van de Finse invaller Paulus Roiha in de 63e minuut herstelde Frank Demouge alweer drie minuten later knap de marge van drie doelpunten. En in blessuretijd kreeg Utrechter Patrick Zwaanswijk nog rood na een onprofessionele overtreding tegen dezelfde Demouge. "We hebben nu zondag vrij en mooi de tijd om met elkaar te proberen de vorm terug te krijgen van enkele weken terug", aldus Adelaar.
FC Utrecht - NEC 1-4 (0-3). 1. Ax 0-1, 3. Hesp 0-2, 6. Ax 0-3, 64. Roiha 1-3, 67. Demouge 1-4. Scheidsrechter: Braamhaar. Toeschouwers: 13000. Rode kaart: 90. Zwaanswijk (FC Utrecht). Gele kaart: Zwaanswijk, Roest (FC Utrecht), Demouge (NEC).
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}