De 10 grootste transfers deze zomer: van Xhaka tot Pjanic

De grootste transfer deze zomer was er een van Rusland naar China. De Braziliaanse aanvaller Hulk verkaste voor een bedrag van 60 miljoen euro van Zenit Sint-Petersburg naar Shanghai SIPG. De Chinese transfermarkt is inmiddels al gesloten, maar in Europa hebben clubs nog tot 31 augustus om spelers te kopen en verkopen. Met de hardnekkige transfergeruchten van Gonzalo Higuain (voor 94 miljoen van Napoli naar Juventus) en Paul Pogba (voor 125 miljoen van Juventus naar Manchester United) lijken er deze zomer weer een aantal transferrecords te gaan sneuvelen.

Dit zijn de tien grootste transfers tot nu toe op de Europese markt.

Van: Borussia Dortmund
Naar: Manchester United

Henrikh Mkhitaryan is een speler waar de echte liefhebber van smult. Er zijn maar weinig spelers die zo makkelijk tussen de linies spelen en zo lastig te verdedigen zijn. De 27-jarige Armeen heeft geen vaste positie. Hij zwerft, beter nog: zweeft, over het veld op zoek naar ruimte. Met de bal aan de voet is de Armeen net zo snel als zonder. In Dortmund kreeg Mkhitaryan van zijn trainers Jürgen Klopp en Thomas Tuchel alle vrijheid. Het is voor de fans van Manchester United te hopen dat José Mourinho hem ook deze vrijheid geeft. Voorlopig lijkt een centrale rol in de rug van Zlatan Ibrahimovic nog voorbehouden aan aanvoerder Wayne Rooney, waardoor Mkhitaryan op de vleugel terecht zou komen. Manchester United legde echter niet voor niets 42 miljoen neer en de Portugese coach liet al doorschemeren dat de Armeen een belangrijke schakel zal gaan worden in het spel van Manchester United. 

Van: Southampton
Naar: Liverpool

In de zoektocht naar meer beweging en snelheid in het spel van Liverpool kwam Jürgen Klopp deze zomer uit bij Sadio Mané. De 24-jarige Senegalees komt over van Southampton, waar hij de afgelopen twee seizoen onder Ronald Koeman zijn klasse aantoonde. Hij scoorde 25 treffers in 75 duels en gaf daarnaast ook veel assists. In de twee seizoenen daarvoor werd Mané als jonge voetballer grootgebracht bij Red Bull Salzburg, waar hij onder de Duitse trainer Roger Schmidt leerde om altijd in de hoogste versnelling te spelen. Altijd druk op de tegenstander en bij balbezit zo snel mogelijk de aanval zoeken. Mané was in februari 2014 zowel uit als thuis de grote plaaggeest van Ajax, dat zich geen raad wist met de razendsnelle Senegalees. Klopp had in zijn eerste negen maanden bij Liverpool nog enige moeite om zijn 'Vollgasfußball' te introduceren, maar met de juiste mensen zal dit uiteindelijk ook op Anfield aanslaan. Mané moet een belangrijke schakel gaan worden in dit energieke en dynamische geheel.

Van: Leicester City
Naar: Chelsea

N'Golo Kanté is de meest luxe stofzuiger die er op deze aardbol te vinden is. Zes jaar geleden speelde hij nog op het zesde niveau van Frankrijk, maar zijn 'rise to the top' lijkt door niets of niemand te stoppen. De 25-jarige Fransman was dé ontdekking van het afgelopen seizoen op de Europese velden, samen met zijn ploeggenoot Riyad Mahrez. Hoewel de belangstelling in het sprookjesseizoen van Leicester City vaak uitging naar Riyad Mahrez en Jamie Vardy, was iedereen het er wel over eens dat het grootste geheim tot het succes op het hart van het middenveld lag. Daar veroverde de onvermoeibare Kanté bal na bal en leverde die vervolgens ook nog eens in bij een teamgenoot.

Een stylist is Kanté zeker niet, maar in het hedendaagse voetbal zijn er nog maar weinig spelers die vinden die zich willen opofferen voor hun teamgenoten en plezier halen uit het veroveren van de bal. Kanté is de natuurlijke opvolger van zijn landgenoot Claude Makélélé, die van 2003 tot en met 2008 op het middenveld van Chelsea speelde. Als Kanté net zo speelt als afgelopen seizoen heeft hij ook op Stamford Bridge binnen de kortste keren de harten van de fans en zijn trainer veroverd. Toch is de stap ook opmerkelijk te noemen: Kanté verhuist van de regerend kampioen naar de nummer 10 van het afgelopen seizoen en speelt komend seizoen dus geen Europees voetbal.

Van: Borussia Dortmund
Naar: FC Bayern München

Tot verrassing van velen koos Mats Hummels deze zomer niet voor een overstap naar de Premier League. De 27-jarige koos voor een overstap die hem in Dortmund niet snel zal worden vergeven: die naar de grote rivaal Bayern München. Hummels had echter zo z'n redenen om naar Beieren te verkassen. De 27-jarige verdediger heeft nog een belofte in te lossen in München. Hummels doorliep vanaf zijn zevende de jeugdopleiding van Der Rekordmeister, maar kreeg nooit de kans om zijn talent te tonen in de hoofdmacht. In januari 2008 was zijn geduld op en koos Hummels voor een overstap naar Borussia Dortmund, in eerste instantie op huurbasis. In Dortmund voelde Hummels wel de waardering waar hij zo naar zocht en in februari 2009 nam BVB hem voor 4 miljoen euro over.

In Dortmund groeide Hummels uit tot een van de meest gelauwerde verdedigers van Europa. Hij groeide uit tot basisspeler van de Duitse nationale ploeg, waarmee hij in 2014 wereldkampioen werd. Bij Die Mannschaft vormt Hummels een ijzersterk centraal duo met leeftijdsgenoot Jérôme Boateng. Met Hummels erbij zal de overmacht van Bayern München in de Bundesliga vermoedelijk alleen nog maar toenemen. Voor Hummels wordt het nu ook tijd om de Champions League op zijn palmares te kunnen bijschrijven.

Van: AS Roma
Naar: Juventus

Met Miralem Pjanic heeft Juventus een pareltje in huis gehaald. De Bosnische middenvelder kan in Turijn zomaar uitgroeien tot de opvolger van Andrea Pirlo, die vorig jaar vertrok naar New York City FC. Juventus werd afgelopen seizoen met overmacht kampioen in de Serie A, maar toch ontbrak het vaak aan finesse en rust op het Turijnse middenveld. Pjanic moet bij Juventus de lijnen uit gaan zetten, ook vanwege het aanstaande vertrek van Paul Pogba. Die rol neemt Pjanic maar al te graag op zich. Pjanic vluchtte vanwege de oorlog in Bosnië al op jonge leeftijd met zijn familie naar Luxemburg, waar hij al gauw opviel met zijn voetbaltalent. Pjanic trok de aandacht van scouts uit België, Duitsland en Nederland, maar koos in 2004 voor het Franse FC Metz. Via Metz en Olympique Lyon kwam de Bosnische stylist in 2011 op 21-jarige leeftijd bij AS Roma terecht, waar hij de afgelopen jaren strooide met mooie passes en veel opstak van clubiconene Daniele De Rossi en Francesco Totti.

Hoewel hij Rome in zijn hart sloot en de supporters hem ook, koos Pjanic deze zomer toch voor de echte top. Bij Juventus wil hij prijzen winnen. Voorlopig staat slechts de Ligue 2 met Metz op zijn palmares. Tijd voor het echte werk. Juventus heeft met Pjanic ook een opvolger voor Pirlo op het gebied van vrije trappen. Er zijn maar weinig spelers die zo makkelijk een bal in de kruising leggen als de 26-jarige Pjanic, die zes talen vloeiend spreekt: Bosnisch, Duits, Engels, Frans, Italiaans en Luxemburgs.