Hoe Farage een man achter zich tot wanhoop dreef
Den Haag
Beelden van zijn grimas en zijn handen aan het hoofd gingen de hele wereld over. Het gebaar werd zelfs de ‘Farage facepalm’ gedoopt. Na wat speurwerk bleek de man Andriukaitis te zijn, de Litouwse eurocommissaris voor gezondheid en voedselveiligheid. En laat juist hij een imposante levensgeschiedenis hebben.
De 64-jarige Andriukaitis werd geboren in een Siberische Sovjet-goelag. Toen zijn moeder zwanger van hem was, werd het gezin gedeporteerd door Stalin. En omdat ze daar alleen Russische boeken hadden, schreef ze Litouwse sprookjes, zodat haar zoon de taal kon leren.
Later weigerde Andriukaitis lid te worden van de Communistische Partij, en sloot hij zich aan bij de illegale sociaaldemocratische beweging, die ageerde tegen het Sovjetbewind.
Ook is Andriukaitis een gevierd hartchirurg. Hij was deel van het team dat de eerste harttransplantatie in Litouwen uitvoerde.
Een dag na de actie van Farage publiceerde hij een stuk op de website van de Europese Commissie. ‘Ik heb me erg vermaakt met al het commentaar op mijn foto’, schrijft Andriukaitis. ‘En ik kan genieten van Britse humor. Maar het is ook tijd om enkele serieuze gedachten te delen.’
Volgens de eurocommissaris is een deel van het Britse volk misleid door ‘giftige onwaarheden’ en ‘leugens’ van de nee-campagne, onder wie Farage. Hiermee doelt hij bijvoorbeeld op de belofte dat het geld naar de ziekenhuizen zou gaan, in plaats van naar ‘Europa’.
Desondanks voelt Andriukaitis zich ‘verbonden met het hele Britse volk’. ‘Ook met hen die tegen financiële misstanden, werkloosheid en de lagere levensstandaard gestemd hebben.’