Hongkong is duurste stad ter wereld
Amsterdam
Dat blijkt uit het overzicht van de kosten van levensonderhoud in 209 steden dat het adviesbureau Mercer jaarlijks samenstelt. Op die mondiale ranglijst is Amsterdam dit jaar licht gestegen, naar de 64e plaats. Vorig jaar was de hoofdstad nog nummer 69. Gekeken naar de kosten (in dollars) van onder meer de huur, een kop koffie, een spijkerbroek en een bioscoopkaartje is Amsterdam gedeeld twaalfde (met Helsinki) bij de duurste Europese steden.
Internationaal gezien is Amsterdam vooral goedkoop op het gebied van dagelijkse boodschappen. Daar staat tegenover dat de prijzen van vervoer, zoals de kosten van een auto, aan de hoge kant zijn. Ook het openbaar vervoer is relatief duur ten opzichte van het meetpunt van het onderzoek, New York.
overspannen woningmarkt
Een jaar eerder daalde Amsterdam nog dertig plaatsen, maar die duikeling kwam vrijwel volledig doordat de hoofdstad in dollars gemeten goedkoper werd. Dat valutaire effect is dit jaar beperkt. Mercer verwacht wel dat Amsterdam verder gaat stijgen op de lijst, vooral door de opgeleefde – om niet te zeggen: overspannen – woningmarkt.
Volgens Mercer is een bedrijf nu al meer dan 2.600 dollar (2.400 euro) per maand kwijt aan de huur van een appartement met twee slaapkamers voor een werknemer in Amsterdam. Daarbij is gekeken naar de markt voor zulke ‘expats’. Het gaat dus om goede en beschikbare appartementen in gewilde buurten, dicht bij bijvoorbeeld culturele voorzieningen en internationale scholen.
Vooral door die hoge huren is Hongkong ook de nieuwe lijstaanvoerder. De Chinese economie vertoont haperingen, maar woonruimte in Hongkong blijft zeer schaars en dus erg duur. Een hamburger is er juist weer relatief goedkoop, tot vreugde van de armen in de stad. Luanda was jarenlang de duurste stad door onder meer de oliehausse, maar de Angolese munt is weggezakt in navolging van de gedaalde grondstofprijzen. Vijf van de tien duurste steden liggen in Azië, met Singapore op plaats vier en Tokio op vijf. New York steeg vijf plaatsen naar de elfde plaats, Londen zakte vijf plaatsen naar de zeventiende plaats.
In Europa zijn bedrijven vooral veel geld kwijt als ze werknemers in Zwitserland willen stationeren. De drie duurste steden van Europa zijn Zürich, Genève en Bern. Zürich (nummer drie) en Genève (acht) staan ook in de mondiale toptien. <