Scholieren in Veendam op zoek naar identiteit van ‘schoolskelet’

Veendam

Iedereen op de Winkler Prins, openbare school voor voortgezet onderwijs in het Groningse Veendam, kent hem goed: ‘Johannes’. Hij staat in een vitrine op de gang, in de biologievleugel. Het 150-jarig bestaan van de school dit jaar bracht een groep gymnasiumleerlingen op het idee uit te zoeken van wie dit gebeente was. Slechts één ding is zeker: hij (of zij?) staat sinds 1872 op de inventarislijst. Leerlinge Isabelle Koster tegen RTV Noord: ‘We proberen achter het verhaal van Johannes te komen en te onderzoeken hoe hij eruit heeft gezien’. Vooral de schedel kan nog aanwijzingen geven. Een oud-leerling van de Winkler Prins-school is nu patholoog: prof. dr. A. Suurmeijer, en hij helpt. Lang werd geloof gehecht aan het verhaal, dat dit skelet afkomstig was van ene Jacob Hendrikus Veld, een bekende Veendammer die de mensen vermaakte met een aapje. Hij zou zijn skelet zelf geschonken hebben.

Maar dat klopt niet; het skelet is ouder dan Veld is geworden. Aan dit verhaal dankt het geraamte wel zijn bijnaam: Jacob, of Jobke. <