Trainer Marcel Keizer verlaat met onmiddellijke ingang FC Emmen. Hij gaat aan de slag in Leeuwarden in een poging Cambuur in de eredivisie te houden. De 47-jarige oefenmeester uit Wilnis kwam zaterdagochtend een contract voor 2,5 seizoenen overeen met de Friese club.

Vrijdagavond na de uitwedstrijd bij RKC Waalwijk (een 1-0 zege voor FC Emmen) bevestigde Keizer dat Cambuur contact met hem had gezocht, maar de trainer had afgelopen week ook een positief gesprek met FC Emmen over contractverlenging. De keuze van Keizer viel in het voordeel van Cambuur uit. Hij was eerder werkzaam in de Friese hoofdstad als technisch manager en droeg als speler jarenlang het shirt van de Leeuwarders.

Gert Heerkes zal voorlopig als hoofdtrainer de honneurs waarnemen bij FC Emmen, samen met assistent René Grummel. Het duo maakt zeer waarschijnlijk het seizoen af. ,,Dat is het voordeel van een driekoppige staf'', meent FC Emmen-directeur Wim Beekman, die medewerking verleende aan het tussentijdse vertrek van Keizer. ,,Wij kunnen zo'n situatie goed opvangen. We hebben er alle vertrouwen in dat het elftal in goede handen is bij het duo Heerkes/Grummel.''

Beekman betreurt het vertrek van de behoorlijk succesvolle Keizer wel. Ondanks het kwijtraken van een aantal sleutelspelers aan het begin van het seizoen stond Keizer met zijn mannen op een gedeelde vijfde plaats in de eerste divisie. Beekman: ,,Keizer was bezig aan een prima seizoen. Als club zit je niet te wachten op een tussentijds vertrek van je hoofdtrainer. De andere kant van de medaille is dat FC Emmen het als een compliment ziet dat een eredivisieploeg het in je hoofdcoach ziet zitten. Voor Keizer is dit een prachtige kans. Daarom zijn we na het telefoontje uit Leeuwarden om tafel gaan zitten om te zoeken naar een passende oplossing. Dat is gelukt.''

Voor Keizer zelf kwam de belangstelling uit Leeuwarden ook vrij onverwacht, zegt hij. ,,Ik was er van overtuigd dat we in mei met FC Emmen konden gaan strijden om promotie in de play-offs. Maar als er dan een eredivisieclub zich meldt, ga je toch nadenken. Ik zie dit als een mooie kans voor mijzelf. Die moet ik grijpen. FC Emmen laat ik met een tevreden gevoel achter.''