‘Het beste cadeau dat ik jullie op het einde mijn episcopaat kon geven, leek me het verzekeren van de opvolging: jonge confraters die in staat zijn om uw pastorale taak verder te zetten’, zei Léonard tijdens de homilie aan zijn medewerkers.

De viering was de facto een afscheid van het Vlaamse deel van het aartsbisdom. Volgende week gaat Léonard nog voor in vieringen in de Sint-Michiel- en Sint-Goedelekathedraal in Brussel op zaterdag 5 december, en in de Basiliek in Koekelberg en de Sint-Gertrudiskerk in Nijvel op zondag 6 december.

‘Dit jaar telt ons aartsbisdom 55 seminaristen: 20 in de vertrouwde diocesane opleiding, 20 in het Redemptoris Mater-seminarie en 15 in de Broederschap van de Heilige Apostelen. Onder deze toekomstige priesters, zijn er - dat geef ik toe - slechts acht Vlamingen pur sang. Maar dat is toch al een vooruitgang vergeleken met vroeger en onder onze seminaristen van buitenlandse afkomst zijn er verscheidene die hun best doen om goed tweetalig te worden, zodat ze ook in Vlaanderen aan de slag kunnen.’

De aartsbisschop besprak ook kort de lopende herstructurering van de parochies, die hij ‘noodzakelijk, maar soms ook wat pijnlijk of verontrustend’ noemde, maar ook ‘enkel een middel’.