De oproer was een uitloper van een eerder incident, zegt woordvoerder Manuel Mugica Gonzalez van de Gentse lokale politie. ‘Er waren rond 14.00 uur problemen met een groepje gevangenen. De twee grootste heethoofden werden in de isoleercel geplaatst, maar andere gedetineerden hebben enkele uren later, rond 17.45 uur, de boel verder op stelten gezet.'

'Minstens één cipier werd kortstondig van haar vrijheid beroofd', meldt de Gentse afdeling van het parket van Oost-Vlaanderen. 'Vijf andere cipiers zagen zichzelf genoodzaakt om zich op te sluiten in verschillende lokalen. De gedetineerden konden daardoor vrij rondlopen in de hele gevangenis. Ze waren gewapend met onder meer stokken en sloegen alles kort en klein.' Er werden ook brandjes gesticht. Hoe het kon gebeuren dat de gedetineerden zich door de hele gevangenis konden begeven, moet nog onderzocht worden.

Politie, brandweer en ziekenwagens waren massaal ter plaatse en de buurt werd afgezet. Rond 20.45 uur kon de opstand de kop ingedrukt worden. 'Een politieteam is binnengevallen en heeft de cipiers kunnen bevrijden. Er is vooraf niet onderhandeld. De interventie verliep vlot: de zes amokmakers werden een voor een opgesloten. In totaal vielen er drie gewonden. Twee gedetineerden zijn 's middags gewond geraakt tijdens de rellen, een vrouwelijke cipier werd afgevoerd naar het ziekenhuis omdat ze in shock was.'

Het is nog niet duidelijk of de zes gedetineerden zware jongens zijn, zegt Mugica Gonzalez. 'Het parket gaat de identiteit van de betrokken gedetineerden na en er worden verschillende getuigen verhoord. De speciale eenheden van de federale politie zijn uiteindelijk niet ingezet. Met een zestigtal leden van de lokale politie, onder meer van het COPS-team, is de oproer beëindigd. Er was wel contact met de federale politie en de speciale eenheden in Brussel bleven standby.'

Voor de oproer in de gevangenis werd zaterdagavond het medisch interventieplan afgekondigd. Er werden al door gedetineerden gestichte brandjes geblust, meldt de Gentse brandweer