De taxisector drong erop aan dat het taxiplan van Brussels minister Pascal Smet - dat vorige week werd goedgekeurd door de Brusselse regering en waarvoor de sector naar eigen zeggen niet geconsulteerd werd - opnieuw ingetrokken zou worden. Maar dat zal niet gebeuren kregen de vakbonden te horen op een ontmoeting met Brussels minister-president Rudi Vervoort (PS). Alle luiken van het plan blijven voor de Brusselse regering wel 'bespreekbaar'. Smet was niet aanwezig op de bijeenkomst van Vervoort en de taxichauffeurs.

‘Niets beslist’

'Het taxiplan is niet gebetonneerd, er is niets beslist', zegt Pierre Steenberghen, woordvoerder van de vertegenwoordigers van de Brusselse taxiverenigingen en -centrales. 'De taxibetoging van vandaag met duizend auto's heeft alvast duidelijk aangetoond dat het de sector menens is. Er is een opening gecreëerd en we hebben de chauffeurs enigszins kunnen geruststellen, maar ze blijven zeer waakzaam.'

Nieuwe betogingen komen er voorlopig niet. 'We gaan de besprekingen met de Brusselse regering in de komende weken afwachten. We willen met de sector op een positieve manier vooruit', aldus nog Steenberghen. De taxichauffeurs verwachten nu dat alles in de loop van de komende maanden geherdiscussieerd wordt. Een adviescommissie die gepland was voor komende donderdag zal wel geboycot worden door de sectorverenigingen en dus niet plaatsvinden.

Een dag van verkeershinder

De ontmoeting volgde na een protestactie van de taxichauffeurs die tussen 10 en 11 uur begonnen was. Een taxistoet hield eerst kort halt in de Lombardstraat ter hoogte van het het parlement van het Brussels Gewest. Op het einde van de stoet werd het kruispunt Kunst-Wet geblokkeerd. De stoet eindigde op de kleine ring ter hoogte van de Montoyerstraat en aan de andere kant aan de Naamsepoort. Ook de Stefaniatunnel en de Blijde Inkomsttunnel werden een tijd (gedeeltelijk) afgesloten. Er was bovendien ook hinder in de de Reyerstunnel, de Belliardstraat en op de kleine ring tussen Naamsepoort en Madouplein. Ook het openbaar vervoer ondervond de hele middag hinder.

Uber

Het nieuwe taxiplan voorziet enkele gunstige maatregelen voor de traditionele taxisector, zoals de afschaffing van een jaarlijkse belasting van 575 euro per taxi, maar zet ook de deur open voor initiatieven als Uber. Daarbij kunnen klanten en bestuurders via een app met elkaar in contact komen.

Voor de Brusselse regering zijn particuliere taxi-initiatieven toegelaten als ze zich aan de opgelegde voorwaarden houden. De chauffeurs moeten zich bijvoorbeeld registreren en belastingen betalen. Ze mogen ook niet voltijds voor die particuliere dienst rijden.

Maar de taxichauffeurs willen niets minder dan een totaal verbod op Uber en gelijkaardige diensten. Ze zien dit soort initiatieven als oneerlijke concurrentie en verwijten hen fiscale fraude en sociale dumping. Ze waarschuwen ervoor dat een groen licht voor Uber het einde van de taxi in Brussel zou inluiden.